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LA EVOLUCIÓN DEL COMERCIO 33 
fuerzas mercenarias, soldados profesionales excelen 
tes, conducidos por oficiales de los que Aníbal es el 
tipo, pero menospreciados por aquéllos que odiaban 
más á los que les pagaban que á los que debían 
combatir. Además, tenía Cartago su flota en que los 
remeros eran esclavos del Estado, bien entrenados, 
y los marinos tan hábiles como audaces. Cuando 
Cartago fué destruida por los romanos en el año 146 
antes de J. C., éstos no reemplazaron ni la marina ni 
el comercio de aquélla; el comercio desapareció del 
Mediterráneo, que fué abandonado á los piratas. 
Atenas era un puerto de depósito, alimentado por 
las colonias jónicas extendidas por el Archipiélago, 
el Asia Menor, Italia y Galia, á las que á su vez ex 
pedía aquélla los productos de que necesitaban. 
Tenía Atenas convenios comerciales con algunas 
de estas colonias, pues poco antes de la guerra del 
Peloponeso la vemos excluir de todos sus puertos á 
los megarienses. Alcanzó el apogeo de su potencia 
marítima y comercial entre la tregua de los Treinta 
años (443 antes de J. C.) y el comienzo de la guerra 
del Peloponeso (429). 
Este comercio hacíase en pequeñas cantidades. 
Demóstenes ensalza como un don magnífico el privi 
legio dado á los atenienses por Leucon, gobernador 
de la Crimea, para que exportaran todo el trigo que 
quisieran; y esta exportación alcanzó á 13.000 me- 
ctimnos, por año, ó sean 7.000 hectolitros. 
Según Demóstenes, la importación anual debía ser 
de 800.000 mediamos, 415.000 hectolitros; según 
Back, un millón de medimnos ó sea 518.000 hectoli-