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Seite der Hanse stand, hat Holland eine harte handelspolitische
Schule durchgemacht; die ihm hieraus erwachsenen Lehren haben
ihm in späterer Zeit viel Vorteile gebracht und ihm gezeigt, wie die
in der Ostsee obwaltenden Interessengegensätze handelspolitisch
zu verwerten waren. Als Ergebnis dieser Kämpfe, die zeitweilig
für die Holländer überaus gefährlich waren, bot sich die ihnen im
Frieden zu Speier 1544 vom Kaiser wie von Dänemark
zugesicherte Freiheit der Fahrt durch den Sund;
ein Ergebnis, das für die Holländer noch nach
Jahrhunderten sichlals überaus wertvoll er-
wies und seitdemiden Angelpunkt ihrer Ost-
seepolitik bildete. Auf wirtschaftlichem Gebiet bestand
freilich die Spannung zwischen den Hansestädten und den Nieder-
landen weiter fort. Doch war die Ostseefahrt der letzteren nicht
mehr mit den alten Machtmitteln zu verhindern; Danzig,
Hamburg und Amsterdam, seit dem 16. Jahr-
hundert die drei wichtigsten Häfen des nordeuro-
päischen Kontinents, besaßen ein gemeinsames Interesse an der Offen-
haltung der Ostsee und betätigten es durch ihre unzweideutige
Stellungnahme. Erst jetzt konnte sich die niederländische Ostsee-
fahrt, die im Getreidehandel ihren bedeutsamsten Inhalt fand, un-
gestört entwickeln.
Ihren Fortgang nahm die auf dieses‘ Ziel| gerichtete
niederländische Wirtschaftspolitik in den Kämpfen, die
man mit Recht als den Streit um die Schlüssel des
Sundes bezeichnet hat und die in der niederländischen Geschichte
des 17. Jahrhunderts einen großen Raum einnehmen?). Der Vertrag
von 1544 hatte zwar die freie Fahrt durch den Sund unter Bezah-
lung der gewöhnlichen Zölle gewährt. Dänemark aber erhöhte diese
andauernd und verdarb damit den Holländern die wirtschaftliche
Ausbeutung der Ostseefahrt. In Schweden suchten und fanden
nun die Niederlande einen Verbündeten gegen jenes Verfahren Däne-
marks. Bereits 1610 hatte Schweden, das in den Jahren vorher
die holländische Rigafahrt?) gestört und holländische Schiffe rück-
sichtslos gekapert hatte, sich den Niederländern als Verbündeten
ll Kernkamp, De Sleutels van de Sont.
?) Über die starke Stellung der Holländer im Handel Rigas vgl. auch Sie -
wert, Rigafahrer in Lübeck (1899), S. 160 ff. 1661£.
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