* 4. Buch. V. Teil. Die Steuern.
Ware selbst, die den Gegenstand der Steuer bildet, hat dieselbe
auch den Vorteil, daß hier Steuerrückstände nicht vorkommen
können; sie können aber freilich von seiten des Steuerzahlers gegenüber
 dem Fiskus vorkommen.
Mit Rücksicht auf die kolossalen Bedürfnisse des modernen
Staates bieten die indirekten Steuern den Vorteil, daß die Liste
der Steuerobjekte fast unerschöpflich .ist. Die direkten Steuern
gruppieren sich in einigen Hauptsteuern, die Kategorien sind leicht
erschöpfbar, in den meisten Staaten vielleicht bereits erschöpft.
Demgegenüber sind die Gegenstände der indirekten Steuern unzählbar;
 selbst in der verzweifeltsten Lage ist es noch möglich,
eines und das andere Objekt zu entdecken, das noch nicht in Anspruch
 genommen ist. Hierzu kommt die Kompliziertheit der
Überwälzung der indirekten Steuern, die daraus folgende geheimnisvolle
 Natur derselben, welche jeden mit der Hoffnung schmeichelt,
daß nicht er, sondern ein anderer die Steuer bezahlen werde,
während die direkten Steuern ihrem Wesen nach nicht überwälzbar
 sind.
Einen wichtigen Charakterzug der indirekten Steuer bildet
deren Anpassungsfähigkeit, deren Folge es ist, daß dieselbe sich
allen politischen, wirtschaftlichen und finanziellen Systemen anzuschmiegen
 vermag. Hauptsächlich diesem Umstande ist es zuzuschreiben,
 daß dieselbe seit den ältesten Zeiten besteht, unter den
verschiedensten Staatsformen, bei den verschiedensten Kulturgraden.
Sie kommt ebenso in der griechischen und römischen Welt vor,
wie in den mittelalterlichen germanischen Staaten; heute bildet sie
ebenso eine der wichtigsten Einkommensquellen des auf der höchsten
 Stufe der wirtschaftlichen Entwicklung stehenden Englands,
wie der auf niedrigerer Stufe stehenden Balkanländer; in den Städten
finden wir sie ebenso, wie in den ländlichen Agglomerationen, kurz,
keine Periode, kein Kulturgrad, keine Wirtschaftsepoche, denen
die indirekte Steuer unbekannt gewesen wäre, während die Eintwicklung
 der direkten Steuer nur unter gewissen Umständen erfolgte.
 Dies beweist die Vielseitigkeit dieser Steuerart und hierin
liegt ein Hauptvorteil derselben. Heute akkommodiert sie sich der
Auffassung, daß die Steuer aus dem Einkommen zu bestreiten sel,
in früheren Jahren fand sie ihre Rechtfertigung in anderen Momenten.
 Ich glaube nicht zu irren, wenn ich der Ansicht Ausdruck
gebe, daß eines der ältesten Motive zur Einführung der indirekten
Steuer der Umstand war, daß der Besitz gewisser Gegenstände
wirtschaftliche Kraft bedeutete und diese insbesondere in den
Händen jener besteuert wurde, die durch die Inverkehrssetzung

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