"rNFOLQE  seiner  Vormachtstellung  als  erster  Handels-  und  In-|
  dustriestaat  der  Welt  war  es  England  beschieden,
:  auch  das  klassische  Land  der  modernen  Arbeiterbewegung
zu  W erden.  Es  sah  sich  als  erstes  vor  das  große,  vielleicht
das  größte  moderne  soziale  Problem  gestellt,  das  zu  lösen
geradezu  eine  Existenzfrage  des  modernen  Staates  geworden  ist:
das  Problem  der  Einordnung  der  zahlenmäßig  innerhalb  eines  Jahrhunderts ­
  fast  mehr  als  auf  das  doppelte  gewachsenen  Arbeiterbevölkerung ­
  in  die  moderne  kapitalistische  Wirtschaftsordnung.  Alle
anderen  modernen  Kulturstaaten  haben  dieses  Problem  sozusagen
erst  aus  zweiter  Hand  von  England  übernommen  und  sind  dadurch
in  die  Möglichkeit  versetzt  worden,  den  sich  darbietenden  Schwierigkeiten ­
  mit  den  bereits  in  England  erprobten  Lösungen  zu  begegnen.
Hierauf  beruht  die  Bedeutung  der  englischen  Entwicklung  auch  für
unsere  eigenen  sozialen  Verhältnisse.
Die  geschichtliche  Entwicklung  dessen,  was  wir  die  Arbeiterfrage ­
  nennen,  gliedert  sich  in  England  ziemlich  scharf  in  vier  große
Perioden:  Die  erste  reicht  von  der  Entstehung  des  modernen  Fabriksystems ­
  im  letzten  Drittel  des  18.  Jahrhunderts  bis  zur  großen
Parlamentsreform  des  Jahres  1832;  die  zweite  von  1832—1848,  es
ist  die  Zeit  der  ersten  großen  Krisis  auf  dem  Gebiete  der  Arbeiterfrage, ­
  die  Zeit  des  Chartismus.  Die  dritte  Periode,  die  man  auch
als  diejenige  der  Entwicklung  zum  sozialen  Frieden  bezeichnen  kann,
erstreckt  sich  von  Ende  der  vierziger  Jahre  bis  in  die  achtziger
und  neunziger  Jahre  des  19.  Jahrhunderts.  Mit  diesem  Zeitpunkt ­
  beginnt  die  neueste  und  vielleicht  wichtigste  Epoche  der
Arbeiterbewegung  in  England,  die  Rückkehr  zum  politischen  und
wirtschaftlichen  Kampf  gegen  das  Unternehmertum  und  damit  zu
allen  sozialen  und  wirtschaftlichen  Konsequenzen,  die  heute  für  diese
neue  Phase  der  Entwicklung  entscheidend  sind.  Die  eben  verflossenen ­
  Jahre  1911—1912  bedeuten  in  gewisser  Hinsicht  den  Höhepunkt ­
  der  Bewegung.
England  ist  dasjenige  Land,  in  dem  das  auf  dem  Gedanken  der
Aufklärung  und  des  Naturrechts  sich  aufbauende  System  der  freien
Konkurrenz  lauf  allen  Gebieten  zuerst  zur  völligen  Durchführung