_ LES QUESTIONS FONDAMENTALES DU MARXISME 29 
« l’essence humaine » l’explication de toutes les idéologies, 
C’est-à-dire que l’évolution de ces dernières est déterminée 
par l’évolution de l’ «essence humaine ». Mais qu’est-ce 
que l’ «essence humaine » ? À cela, Feuerbach répond : 
« L’essence humaine ne réside que dans la communauté, 
dans l’unité de l’homme avec l’homme » (*). Cest très 
vague. Et nous voilà devant la limite que Feuerbach n’a 
jamais dépassée (19). Mais c’est justement au delà de cette 
limite que commence le domaine de cette interprétation 
matérialiste de l’histoire que Marx et Engels ont découverte. 
Cette interprétation nous indique les causes qui détermi- 
nent, au cours de l’évolution humaine, « la communauté, 
l’unité de l’homme avec l’homme », c’est-à-dire les rapports 
mutuels que les hommes nouent entre eux. Cette limite ne 
fait pas que séparer Marx de Feuerbach, elle montre égale- 
ment à quel point ils sont proches l’un de l’autre. 
On lit dans la sixième thèse sur Feuerbach que 
l’essence humaine est l’ensemble de tous les rapports 
sociaux. C’est bien plus précis que chez Feuerbach, mais 
ici se révèlent peut-être plus clairement que partout ail- 
leurs les rapports étroits existant entre la conception du 
monde de Marx et la philosophie de Feuerbach. 
Lorsque Marx écrivit cette thèse, il connaissait déjà 
non seulement la direction dans laquelle il fallait chercher 
la solution du problème, mais aussi la solution elle-même. 
Dans son Introduction à la critique de la philosophie du 
droit de Hegel, il avait montré que les rapports des hom- 
mes en société, « les rapports juridiques, de même que 
les formes d’Etat, ne peuvent être expliqués ni par eux- 
mêmes, ni par ce qu’on appelle l’évolution générale de 
l’esprit humain ; qu’ils ont leur racines dans les conditions 
d’existence matérielles, dont l’ensemble a été dénommée 
« société civile » par Hegel, à l’instar des Anglais et des 
Français du xvir* siècle ; que l’anatomie de la société 
civile doit être cherchée dans son économie ». 
Il ne restait, dès lors, qu’à expliquer l’origine et l’évo- 
lution de l’économie pour avoir la solution complète du 
problème dont le matérialisme n’avait pu venir à bout plu- 
sieurs siècles durant. C’est cette explication qui a été donnée 
par Marx et Engels. 
(*) Œuvres, II, p. 344.