LES QUESTIONS FONDAMENTALES DU MARXISME 45 
chose chez les peuples pasteurs. Chez ceux d’entre eux que 
Ratzel appelle des peuples pasteurs exclusifs, « le sujet 
de 90 % des conversations est le bétail, ses origines, ses 
habitudes, ses qualités et ses défauts » (*). Les malheureux 
Herreros, que les « Allemands civilisés » ont récemment 
pacifiés avec tant de cruauté bestiale, appartenaient à ces 
« peuples pasteurs exclusifs » (**). 
Puisque la principale source d’expérience était pour le 
chasseur primitif le bétail et que toute sa conception du 
monde se basait sur cette expérience, il n’est pas étonnant 
que ce soit à la même source qu’ait été puisé le contenu de 
toute cette mythologie des tribus de chasseurs, qui leur 
tient lieu aussi bien de philosophie que de théologie et de 
science. « Ce qui caractérise la mythologie des Boschi- 
mans, dit Andrew Lang, c’est le rôle presque exclusif qu’y 
jouent les animaux. À part une vieille femme qui apparaît, 
de-ci de-là, dans leurs légendes incohérentes, l’homme n’y 
joue aucun rôle » (***). Suivant Br. Smith, les indigènes 
de l’Australie, qui, comme les Boschimans, en sont encore 
au stade de la chasse, ont principalement pour dieux des 
viseaux et des bêtes (****). 
La religion des races primitives n’est, pour le moment, 
pas encore suffisamment explorée. Mais ce que nous en 
() Ibid, p. 205-206. 
("”) Pour ce qui concerne les « peuples pasteurs exclusifs », voir 
particulièrement le livre de Gustav Fischer : Eingeborene Süd-Afrikas, 
Breslau 1872. Fischer dit : « L’idéal du Cafre, l’objet dont il rêve et 
qu’il exalte avec prédilection dans ses chants, ce sont ses bœufs, 
C'est-à-dire son bien le plus précieux. Les éloges du bétail alternent 
dans les chants avec ceux du chef de tribu, et c’est encore son 
bétail qui joue un grand rôle dans l’éloge qu’on fait de lui » (t. i 
p. 85). Les soins à donner au bétail sont, aux yeux de l’homme cafre, 
la besogne la plus honorable (I, p. 85) ; la guerre même est Poccu- 
pation favorite du -Cafre principalement parce que, dans sa pensée, 
elle est liée à l’idée d’un butin composé de bétail (I, p. 79). « Les 
litiges chez les Cafres viennent de disputes au sujet du bétail » 
(I, p. 322). Fischer a fait également une description très intéressante 
de la vie des Boschimans chasseurs (I, p. 424 et suivantes). 
, ss Mythes, cultes et religions, trad, par Charillet, Paris, 1896, 
drees Il convient de se rappeler ici la remarque de R. Andree, 
qui dit que, primitivement, l’homme se pe piésqite, ses dieux sous 
l’aspect d’animaux. « Quand on en vient, pris tard, à concevoir les 
Animaux avec des attributs anthropomorphiques, les mythes de Ja 
Métamorphose d’hommes en animaux prennent naissance ». (Ethno- 
fraphische Parallele und Vergleiche, Neue Folge, Leipzig, 1889, p. 116). 
’apparition des idées anthropomorphiques sur les animaux pré- 
Suppose déjà un niveau relativement plus élevé du développement des 
forces productives. Comparer également Frobenius : Die Weltan- 
schauung der Naturvôlker, Weimar, 1898, p. 24.