64 ÉVOLUTION INDUSTRIELLE DE LA BELGIQUE 
décida à l’employer sur le continent. La première fut 
installée dans une houillère des environs de Liège en 
1717 (1). Dans le Hainaut, la première machine à va 
peur fut montée à Lodelinsart, par des Liégeois (2). 
Dans le Borinage, les grandes pluies de 1748 à 1750 
inondèrent quantité de fosses et rendirent les conduites 
et les manèges insuffisants pour l’exhaure ; on voulut 
prévenir le retour de ces calamités en installant plu 
sieurs pompes à feu. Leur nombre augmenta rapide 
ment (3). en 1766, on trouvait dans le Couchant de 
Mons 12 machines de Newcomen en activité. Dix ans 
plus tard, il y en avait 19 ; d’autres étaient en voie 
d’établissement. En 1790, on avait élevé, 39 machines 
à feu dont 20 subsistaient (4). Dans le bassiu de Liège 
il y avait en 1773 douze Newcomen (5). 
De même que l’introduction de la machine à vapeur 
dans les houillères a été déterminée par une plus grande 
demande de charbon, qui en dernière analyse se ramène 
à l’accroissement de la population, les transformations 
techniques dans la sidérurgie ont une origine semblable. 
« Quand le travail du fer, écrit Franquoy, eut acquis 
de plus larges proportions, quand la forêt déjà éclaircie 
dut céder la terre à l'agriculture, la métallurgie se vit 
tout à coup comprimée dans son développement, et 
(1) Ferd. Henaux : La houillère du pays de Liège sous le rapport histo 
rique, industriel et juridique. Nouv Edition. Liège, 1860, p. 67. 
(2) A. F. A. Foili.iez ; Mémoire sur l’introduction et l’établissement 
des machines à vapeur dans le Hainaut. Mons, 1836, p. 52. 
(3) Gonzales Decamps : 1. c. p. 21. 
(4) Ib. p. 25. 
(5) F. Hf-naux : 1. c. p. 67.