L’APPORT ARTISTIQUE DES COLONIES 297 
l’influence romaine y est peu sensible, tandis que celles 
de la Babylonie et de la Perse éclatent à chaque pas, 
aussi bien dans la technique même que dans les thèmes 
décoratifs. 
A 200 kilomètres à l’est de Palmyre, à Salihyeh sur 
l’Euphrate s’élevait alors une ville du nom de Doura qui 
a été retrouvée sous les sables en 1920. Fondée par les 
Macédoniens, elle fut restaurée par Trajan et elle était 
florissante encore au troisième siècle ; mais comme sa 
fortune était liée à celle de Palmyre, elle succomba du 
même coup. Les fouilles de Doura ont produit notam- 
ment d’étonnantes peintures murales, qui annoncent 
déjà l’art byzantin et qui présentent avec les mosaïques 
de Ravenne de frappantes analogies. 
Dès le quatrième siècle, au temps des premiers empe- 
reurs chrétiens, plusieurs églises avaient été édifiées en 
Syrie, et la plus belle de toutes était cette « église dorée » 
d’Antioche, qui n’avait pas sa pareille pour l’ampleur du 
plan ni la magnificence du décor. Mais à partir du cin- 
quième siècle un nombre prodigieux de basiliques, de 
couvents et d'écoles surgirent de toute part, surtout dans 
la région qui s’étend entre Hama et Alep. Toutefois 
c’est au nord-ouest de cette ville que se trouve « le joyau 
archéologique de la Syrie centrale », autrement dit le 
Kalaat Sim’an, qui a été construit, d’après un plan aussi 
original que savant, autour de la colonne sur laquelle 
avait vécu saint Siméon, le fondateur des Stylites. 
Les ruines de ces monuments byzantins de Syrie ont 
fourni toute une collection de pièces  d’orfèvrerie, dont 
la plupart ont servi à des usages liturgiques et dont 
plusieurs témoignent d’un réel talent. Elles sont ornées 
habituellement de sujets empruntés à l’Évangile ou à 
l’Ancien Testament ; mais on y rencontre aussi des scènes