LA VALEUR MILITAIRE DES COLONIES 207 
Sur la foi d’une parole devenue en quelque sort 
légendaire, mais que nous croyons assez mal inter- 
prétée, il est aujourd’hui d’un usage courant d’affirmer 
que « nous sommes un peuple de cent millions d’âmes ». 
Et, en effet, on obtient à peu près ce chiffre en addi- 
tionnant les quelque 54 à 55 millions d’habitants de nos 
colonies avec les 40 millions d’habitants de la métro- 
pole. 
Mais c’est là une pure opération de l’esprit. On ne peut 
additionner entre elles que des unités d’égale valeur et 
il s’en faut de beaucoup que les unités en question réa- 
lisent, au point de vue de leur rendement militaire ou 
économique, cette égalité. 
Il est admis, en principe, que pour ne pas porter pré- 
judice à la vitalité et à la production d’un pays, il ne 
faut pas que l’effectif de son armée du temps de paix 
prélève plus de 1 p. 100 de la population totale, pour- 
centage qui, d’ailleurs, n’est pas atteint. 
C’est ce qui a lieu en France et en Algérie où les effec- 
tifs de paix représentent de 0,92 à 0,95 p. 100 des popu- 
lations ; mais, en raison des besoins spéciaux des colonies 
et des conditions physiologiques des indigènes, cette pro- 
portion s’abaisse entre 0,30 et 0,35 p. 100 ; plus bas encore 
dans certaines d’entre elles, par exemple, en Indochine 
et en Afrique équatoriale. 
D’après le projet de loi des cadres et effectifs récemment 
rapporté par lv. /.ccambravy : 
La France, pour une population de 39 millions d’habitants 
fournirait : 240 000 incorporés. 
L'Afrique du Nord, pour une population de 13 millions d’habi- 
tants fournirait : 94 000 incorporés. 
L'A. O. F. et A. E. F., pour une population de 15 millions d’ha- 
bitants fourniraient : 47 000 incorporés. 
L'Indochine, pour une population de 20 millions d'habitants 
fournirait : 18 000 incorporés. 
Madagascar, pour une population de 3 millions d'habitants four- 
nirait : 8 500 incorporés.