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PREMIERES NOTIONS 
dans un méme lit forment les grands fleuves, et 
I’on voit apparaitre ces fortunes inouies jusqu’a une 
date tres récente et qui se chiffrent par centaines de 
millions en revenus et par milliards (tout au moins 
en Amérique) comme capital.Il est bien évident que 
jamais ni le travail personnel, ni I'épargne, méme 
prolongée durant plusieurs vies, ne pourraient 
créer de telles fortunes. Ces mammouths ‘de 
l'industrie semblent étre une création-type de 1'age 
capitaliste, de méme que les créatures monstrueuses 
de la faune paléontologique écloses dans la boue 
chaude des premiers ages de la Terre. 
Pourtant, ce ne sont point des monstres et ni 
méme des accapareurs, au sens ordinaire de ce mot, 
mais plus exactement, au sens vraiment scientifique 
du mot, des « accumulateurs » de richesse. S’ils 
concentrent la fortune, c’est pour la distribuer. Ces 
détenteurs de la grande richesse n’en sont que les 
répartiteurs. On a comparé les riches aux fontaines 
publiques qui recoivent I’eau, mais pour la déver- 
ser au dehors. On pourrait peut-étre les comparer 
a plus juste titre a ces hautes cimes de montagnes 
sur lesquelles viennent se concentrer, s’accumuler Jes 
neiges au cours des saisons et qui ne les gardent