PREMIERES NOTIONS
n’est pas toujours tué par Cain, quoiqu’il sommeille
généralement. Et cest ce qui explique cette consta-
tation paradoxale que dans I’évolution économique
le don parait avoir précédé I’échange, autrement dit
’homme s'est décidé a céder a titre gratuit I’objet
possédé plus facilement qu'a le céder a titre
onéreux.
Je disais tout a I'heure du vol qu'il avait précédé
I’échange, disons-en autant du don et ‘voici qui
réhabilite la nature humaine. Peut-étre est-ce vrai
méme des animaux. Je ne sais si on ne pourrait pas
leur rendre cet hommage qu’ils connaissent le don,
tout au moins dans leurs rapports de famille; il
suffit de voir la générosité d'une poule avec ses
poussins, lorsqu’elle a trouvé quelque graine!
Le dori va étre une voie nouvelle pour conduire a
I’échange. Il y menera tout droit si nous supposons
que le don devienne réciproque, car en quoi un
don réciproque se distingue-t-il de I’échange? En
rien, sinon par l'intention. Or, le don réciproque
est tres fréquent dans la civilisation primitive, il
est méme la régle; vous n’avez qu’a lire les récits
de tous les explorateurs en Afrique. Que font-ils?
Quand ils arrivent dans la tribu, le chef, obéissant