D'ECONOMIE POLITIQUE

qui sera loin de compenser le préjudice éprouvé.
Une jambe de bois pour un amputé quelle utilité

n'a-t-elle pas — et pourtant quelle sera sa valeur
d’échange?
Ce mot de « valeur » est un mot si chargé de
sens que depuis des siecles, depuis Auristote, les économistes
 le creusent sans avoir pu encore le bien
expliquer, ou du moins sans avoir donné une explication

 qui les satisfassent. Je n’ai donc pas la prétention
 d’exposer ici le sens ésotérique de la valeur,
 mais le sens vulgaire, le sens courant. Or, on
peut le résumer d'un mot : c’est le pouvoir d’acquisition,
 ce qui revient a dire que ce qui fait la valeur,
c’est beaucoup moins le désir de celui qui possede
le bien que le désir de ceux qui ne le possedent pas,
qui 'envient, qui voudraient I’acquérir, et qui sont
disposés a céder n’importe quoi pour l’obtenir.
Dans ce cas, l'objet que je posséde a une grande
valeur; celle-ci se mesure 3 I'intensité du désir
d’autrui, elle permet d’exercer sur les autres une
pression proportionnelle a I'intensité de ce désir et
de lui demander de faire n’importe quoi pour
acquérir Ja valeur que je possede. Quand on présente

 un morceau de sucre i un chien et qu’on