D'ECONOMIE POLITIQUE 
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parce qu'elle permet de conserver indéfiniment la 
valeur — c’est entendu! mais pourquoi possede- 
elle toutes ces qualités? 
J'ai dit que I'or et méme I’'argent avaient été 
choisis comme monnaie parce qu’ils étaient beaux 
et avaient fait de tout temps l'objet des désirs des 
hommes, aussi bien pour faire des parures pour les 
femmes que des couronnes aux rois. Il en est encore 
ainsi dans ces pays d’Orient dans lesquels la piece 
d'or ou d'argent sert tout a la fois de moyen 
d’échange et de parure, et ou la dot des jeunes 
filles est composée des sequins cousus a leur cein- 
ture ou a leur robe. 
Mais nous avons passé cet dge-la. Chez nous, si 
or ne devait servir qu'a fabriquer des colliers, 
bagues, bracelets, boitiers de montre, et I'argent a 
faire de la vaisselle ou des couverts, ce ne serait 
pas suffisant pour supporter la valeur de cet 
énorme édifice d'une centaine de milliards qui 
compose aujourd hui le stock monétaire des peuples 
civilisés. Il faut qu'il y ait quelque autre support a 
cette valeur. Quel est-il donc? La seule explication 
que vous trouverez dans la plupart des livres d’éco- 
nomie politique, c’est que la monnaie est aussi une