D'ECONOMIE POLITIQUE 
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Quels sont en somme les caractéres de la pro- 
priété, car jusqu a présent nous avons raconté son 
histoire, mais nous ne I’avons pas définie. Qu’est-ce 
donc ce qu'on appelle la propriété privée, indivi- 
duelle? C’est le droit de posséder une chose priva- 
tivement, comme on dit, ¢’est-a-dire a I’exclusion 
de toute autre personne. A I'origine, la propriété 
n’était autre chose que le droit d’user d'une chose 
en vue de la satisfaction de ses besoins, mais com- 
portait-elle cet attribut qui parait inséparable : le 
droit d’échanger sa chose contre celle d’autrui? 
Non, sans doute, car nous avons déja vu que 
’échange est un acte qui suppose déja un effort 
moral et des conditions économiques assez com- 
plexes. J'ai appelé I'attention, en parlant de 
I’échange, sur cette répugnance qu’a dii éprouver 
I'’homme a se dessaisir des objets qu'il possédait 
pour les céder a autrui. Cette répugnance a natu- 
rellement disparu du jour ou les produits ont été 
faits précisément pour la vente, c’est-d-dire du 
jour ol, par la division du travail, ils sont deve- 
nus comme on dit. des marchandises. Mais la mai- 
son et la terre n’étaient pas des marchandises. Elles 
étaient plus qu'une propriété individuelle, c’était la