Größe und allgemeine Bedeutung der Meere 
Die mannigfachsten und von verschiedenartigstem Zwecke ge- 
leiteten Reisen haben uns die räumliche Anordnung der Weltinseln 
im Weltwasser erwiesen. Die weitere Folge war die Bestimmung 
der Größe der Erdteile. Nur als Inseln schwimmen diese in dem 
Weltwasser, das sich den Festländern gegenüber bei seiner zwei- 
einhalbmal größeren Flächenausdehnung als das größte Ganze 
unserer Erdkugel erweist. Mithin ist das Antlitz der Erde über- 
wiegend ozeanisch (s. Abb. 1). . 
Wenn wir von der Erde reden, denken wir zunächst an den festen 
Erdball, der den Wel- 
tenraum durchschwebt, 
wir denken an die Fest- 
länder, weniger an die 
Meere; selbst wenn wir 
von der wirtschaftsgeo- 
graphischen Erde spre- 
chen, tritt uns das 
Feste der Erde mehr 
vor den Geist als das 
Flüssige. Und doch ist 
es gerade das Flüssige, 
das dem Erdball sei- 
nen eigenen Charakter 
verleiht, das der Ur- 
quell aller höheren kul 
turellen Entwicklung 
ist. Das Weltwasser 
kennt keine Grenzen 
wie die Festländer; 
seine Grenzen liegen 
Abb. 1. Wasser und Land auf der Erdkugel in %o 
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