Vorgeschichte 
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war als junger Arzt Schüler St. Simons geworden. Als die Saint- 
Simonistische Gemeinde daran ging, sich unter Lazard und 
Enfantin als religiöse Genossenschaft zu konstituieren, trat 
Bûchez mit A. Comte aus. Unter dem Einfluß der Saint- 
Simonistischen Idee, die soziale Reorganisation der Gesellschaft 
sei nur auf der Basis religiöser Gefühle möglich, wandte sich 
Bûchez zum Katholizismus. Diese Idee beherrschte zeitlebens 
sein wissenschaftliches Denken und seine sozialpolitische Tätigkeit. 
Bûchez’ Hauptwerk ist die Introduction à la Science de 
l'histoire. Er wendet sich an die Geschichte zur Lösung der 
Frage nach den Ursachen der sozialen Erscheinungen. Dabei 
geht er von der Annahme aus, daß in allen sozialen Tatsachen 
ein gewisses Etwas sich vorfinden muß, das die Erhaltung des 
gesellschaftlichen Zusammenlebens bewirkt. Dieses gewisse 
Etwas, das Gesetz des gesellschaftlichen Lebens der Menschheit, 
will er erforschen. „Die Geschichtswissenschaft,“ schreibt er, 
„ist die Gesamtheit der Arbeiten, deren Zweck ist, durch Er 
forschung der historischen Tatsachen das Gesetz der Ent 
stehung der sozialen Erscheinungen zu finden, so daß man 
die Zukunft des Menschengeschlechtes voraussehen und die 
Gegenwart durch diesen Blick in die Zukunft beleuchten könne“ *). 
Auf die Geschichtsforschung versucht Bûchez die natur 
wissenschaftlichen Methoden der Beobachtung und der Hypothese 
zu übertragen. Die Gesellschaftswissenschaft, zu der er gelangen 
will, soll eine soziale Physik oder Physiologie sein. „Die Ge 
schichtswissenschaft,“ meint er, „beruht auf zwei Ideen : der des 
Fortschrittes und der der Analogie der Fähigkeiten der Menschheit 
mit denen des Individuums“. Die Idee des Fortschrittes setzt 
voraus : 1. die geistige Kontinuität der Art, eine auf dasselbe 
Ziel gerichtete, einheitliche Betätigung der aufeinander folgenden 
Generationen ; 2. die Idee der Progressivität, indem jede neue 
Tatsache sich an die vorhergehenden anlehnt, aber jeweils voll 
kommener ist, als die früheren. Die Analogie der Fähigkeiten 
der Menschheit mit denen des Individuums bildet ihrerseits die 
Grundlage der Politik 2 ). 
Man kann nicht behaupten, daß es Bûchez gelungen sei, 
*) Bûchez, Introduction à la Science de l’histoire, 1833, p. 1. 
*) Vgl. M. Eblé, Les Ecoles catholiques d’économie politique et sociale en 
France, Paris, 1905, p. 33 ff. und Bûchez, loc. cit.