DE LA REPÚBLICA ARGEXTIXA. 751'
Argentina; el primero es el de los Estados Unidos de Norte-
América.
¿ Qué había, en efecto, antes de la Constitution argentina de
1853 ? — Un estado de cosas que se distinguia por la falta de un
gobierno general y central ; pero no por la ausencia ó falta de
una Nación, ni del Estado nacional que debía constituirse.
Existia la Nación , existía un Estado política, que con el
nombre de /iepública Argentina había reemplazado al vireinato
de Buenos Aires, colonia española formada de un gobierno co
mún y unitario, dividido para su desempeño en provincias iu-
enores. Ajenas de gobierno central ó común , no porque hu-
lesen renunciado jamas á tenerlo sino por la dificultad de cons
tituirlo, las varias secciones ó provincias de esa Nación estipu
laron repelidos pactos preparatorios de la reorganización del
antiguo gobierno central, no ya en el grado de su consolidación
ó fusion de otro tiempo, sino bajo la base de una descentraliza
ción por cuyo medio la antigua Nación debía dejar en manos de
las provincias algunos poderes mas de los que ejercieron bajo
su antiguo gobierno unitario, colonial y republicano.
Esa descentralización o separación relativa de la antigua uni
dad filé la base y esencia de la Constitución federal de 1853,
que sin olvidar su origen tradicional, dio al país constituido e!
nombre de Nación Argentina (art. 1) como sinónimo de Itepú-
olica, Estado , Confederación Argentina ( artículos 20 y Ci) • se
llamó ella misma Constitución nacional (art. 5); dió al supremo
jefe del suelo argentino (expresión suya) el nombre tradicional
de Presidente de la Bepública (art 23).
Según esa Constitución federal escrita , expresión sensata y
concienzuda de su pasado histórico y de sus exigencias moder
nas , el federalismo argentino es una unidad descentralizada • al
contrario del federalismo de Norte-América, que es la union de
soberanias aisladas é independientes desde su fundación.
En Norte-América, federarse fué unirse; entre los Argén-
inos, federarse ha sido desligarse hasta cierto grado. Este es el
motivo por que nuestro vulgo llamó federación al aislamiento
deromun aislamiento, como he dicho, no desconocía ni
lidad ^ ''**^*^ pactos de dislocación de la antigua naciona-
