^  OEUVRES  RIVERSES.
La  loi  devrait  laisser  en  mAme  temps  ¡importer  et  exporter  sans
entraves  tous  les  lingots.  Ces  opérations  sur  les  lingots  seraient
d’ailleurs  frès-rares,  si  la  Banque  s’attachait  à  rapporter  ses  avances
et  ses  émissions  au  critérium  que  j’ai  déjà  si  souvent  indiqué  ;  critérium ­
  qui  consiste  dans  le  prix  des  lingots  au  (Ure,  indépendamment
delà  quantité  générale  de  papier  en  circulation.
On  aurait  déjà  réalisé  une  grande  partie  de  mon  projet,  si  l’on
obligeait  la  Banque  à  changer  contre  ses  propres  billets  des  lingots
évalués  au  titre  et  au  prix  de  la  monnaie.  On  pourrait  même,  sans
dangers  pour  la  sûreté  de  ses  résultats,  l’affranchir  de  la  nécessité
d’acheter  toutes  les  quantités  de  lingots  qui  lui  seraient  offertes  aux
prix  détermiués,  surtout  si  les  ateliers  delà  Monnaie  restaient  ouverts
au  public.
En  effet,  cette  disposition  tend  seulement  à  empêcher  que  la  Monnaie ­
  ne  s’écarte  de  la  valeur  des  lingots  d’une  différence  plus  grande
que  celle  qui  sépare  si  légèrement  à  la  Banque  les  prix  d’achat  de
ceux  de  vente;  différence  qui  serait  un  degré  approximatif  vers  cette
uniformité  tant  désirée.
Si  la  Banque  bornait  capricieusement  le  montant  de  ses  billets,  ils
hausseraient  de  valeur,  et  I  or  semblerait  descendre  au-dessous  des
limites  auxquelles  j’ai  proposé  de  fixer  les  achats  de  la  Banque.
Dans  ce  cas  on  le  porterait  à  la  Monnaie,  et  les  coins  qu’il  aurait
servi  à  frapper,  s’ajoutant  à  la  circulation,  auraient  pour  effet  d’en
abaisser  immédiatement  la  valeur  et  de  la  ramener  au  taux  de  l’étalon. ­
  Mais  ces  moyens  n’offrent  ni  la  sécurité,  ni  l’économie,  ni  la
promptitude  de  ceux  que  j’ai  proposés,  et  auxquels  la  Banque  ne  sau  -
rait  opposer  'd’objection  sérieuse  ;  car  il  est  évidemment  dans  son
intérêt  d’alimenter  la  circulation  avec  son  papier  plutôt  que  d’obliger
les  autres  à  l’alimenter  avec  du  numéraire.
Sous  l’empire  d’un  tel  système,  avec  une  circulation  ainsi  dirigée,
la  Banque  serait  affranchie  de  tous  les  embarras,  de  toutes  les  crises.
I>es  seules  éventualités  qui  pourraient  l’atteindre,  sont  ces  événements ­
  extraordinaires  qui  jettent  la  panique  sur  tout  un  pays,  et
font  que  chacun  recherche  les  métaux  précieux,  comme  le  moyen
le  plus  commode  pour  réaliser  ou  cacher  sa  propriété.  —  Il  n’esi  pas
de  système  qui  puisse  garantir  les  banques  contre  de  telles  éventualités. ­
  Leur  nature  même  les  y  condamne,  car,  à  aucune  époque,  il
ne  peut  y  avoir  dans  une  banque  ou  dans  un  pays  assez  d’espèces  ou
de  lingots  pour  satisfaire  aux  justes  réclamations  des  capitalistes  qui
s’y  pressent.  Si  chacun  voulait  réaliser  le  même  jour  la  balance  de