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Siebter Abschnitt.
ihre Jungen zeigend, „nichts für 26 Wochen, und all unser Geld ist
hingegangen, die ganzen 20 Pfd. Sterl., die ich und der Vater in den
besseren Zeiten zurücklegten, in dem Wahn, es würde uns durch
schlechte Zeiten durchhelfen. Sehen Sie es,“ schrie sie fast wild,
indem sie ein Bankbuch hervorholte mit allen seinen regelmäßigen
Nachweisen über eingezahltes und rückerhaltenes Geld, so daß wir
sehen konnten, wie das kleine Vermögen begonnen hatte mit der
ersten Einlage von 5 Shilling, wie es nach und nach zu 20 Pfd. Sterl.
aufwuchs und dann wieder zusammenschmolz, von Pfunden zu
Shillingen, bis der letzte Eintrag das Buch so wertlos machte wie ein
Stück weißes Papier. Diese Familie erhielt ein notdürftiges Mahl
täglich vom Workhouse. ... Unsere folgende Visite war zur Frau
eines Irländers, der an den Schiffswerften gearbeitet hatte. Wir
landen sie krank von Nahrungsmangel, in ihren Kleidern auf eine
Matratze gestreckt, knapp bedeckt mit einem Stück Teppich, denn
alles Bettzeug war im Pfandhaus. Die elenden Kinder warteten sie
und sahen aus, als bedürften sie umgekehrt der mütterlichen Pflege.
19 Wochen erzwungenen Müßigganges hatten sie so weit herunter-
gebracht, und während sie die Geschichte der bitteren Vergangen-
heit erzählte, stöhnte sie, als ob alle Hoffnung auf eine bessere Zu-
kunft verloren wäre. ... Beim Austritt aus dem Hause rannte ein
junger Mann auf uns zu und bat uns, in sein Haus zu gehen und
zu sehen, ob irgend etwas für ihn geschehen könne. Ein junges
Weib, zwei hübsche Kinder, ein Haufen von Pfandzetteln und ein
ganz kahles Zimmer war alles, was er zu zeigen hatle.“
Ueber die Nachwehen der Krise von 1866 folgender Auszug aus
einer torystischen Zeitung. Man muß im Auge behalten, daß das
Eastend, der Ostteil Londons, um den es sich hier handelt, nicht
nur Sitz der beim Bau der eisernen Schiffe und sonstigen Zweigen
der Großindustrie beschäftigten Arbeiter, sondern auch einer stets
anter dem Minimum bezahlten sogenannten „Hausarbeit“ ist. [Von
ihr handelt folgende Stelle, die dem „Standard“ entnommen ist, dem
Hauptorgan der Tories, der Konservativen]: „Ein entsetzliches
Schauspiel entrollte sich gestern in einem Teile der Hauptstadt.
Obgleich die arbeitslosen Tausende des Eastends mit ihren
schwarzen Fahnen nicht in Masse paradierten, war der Menschen-
strom eindrucksvoll genug. Erinnern wir uns, was diese Be-
völkerung leidet. Sie stirbt vor Hunger. Das ist die einfache
und furchtbare Tatsache. Es sind ihrer 40000. ... In unserer
Gegenwart, in einem Viertel dieser wundervollen Hauptstadt, dicht
neben der riesenhaftesten Akkumulation von Reichtum, welche
die Welt je sah, dicht dabei 40000 Menschen hilflos verhungernd!
Diese Tausende brechen jetzt ein in die andern Viertel; sie, in allen
Zeiten halbverhungert, schreien uns ihr Weh ins Ohr, sie schreien
es zum Himmel, sie erzählen uns von ihren elendgeschlagenen Woh-
hungen, daß es unmöglich für sie, Arbeit zu finden und nutzlos, zu
betteln. Die Armensteuerpflichtigen der Gemeinde eind durch die
