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l’ALLEMAGNE ÉCONOMIQUE. 
administratif. La première phase de son existence 
ne se passa pas non plus sans que le Zollverein, qui 
avait réussi à se constituer au dedans et à se donner 
des limites bien arrêtées, tentât également d’entrer 
comme un tout en communication avec les États 
voisins, et de mettre l’unité et l’organisation récem 
ment acquises à l’épreuve, en contractant avec eux 
des traités de commerce et de navigation. Le hasard 
voulut qu’il nouât tout d’abord des rapports avec la 
nation la plus rompue aux affaires qui fut, avec 
les Hollandais; et, bien que cet essai dans le do 
maine périlleux de la politique douanière extérieure 
n’eût pas été particulièrement heureux, et que le 
traité conclu dût être résilié déjà au bout de quel 
ques années, la négociation même et l’agitation qui 
en fut la suite n’en exercèrent pas moins une in 
fluence marquée sur la marche ultérieure de l’asso 
ciation. Aussi voulons-nous, en l’honneur de ce dé 
but diplomatique, nous y appesantir quelque peu. 
Jusqu’à l’aurore de la Révolution française, la 
Hollande avait tenu entre les mains la plus grande 
partie du commerce avec le Midi et l’Ouest de l’Al 
lemagne, et, en pourvoyant les provinces rhénanes, 
la Westphalie, la Franconie, la Bavière, la Souabe, 
la Bohême, le Tyrol et d’autres parties de l’Autriche 
de denrées coloniales, elle en retirait par contre les 
produits bruts et manufacturés. C’est dans ce trafic 
lucratif qu’il faut chercher la source delà richesse 
hollandaise, c’est à lui que la Hollande était rede-