New York Central aufgegangen, die sich aus 11 ein- 
zelnen Bahnen zusammengeschlossen hatte. In ähn- 
licher Weise war die Pennsylvania aus einer ganzen 
Anzahl ursprünglich selbständiger Linien. südwestlich 
von New York entstanden. Solche Zusammenschlüsse 
warfen hohe Gewinne ab, denn ihr Verkehr wuchs in 
viel größerem Maße als die Finanzierungs- und Be- 
triebskosten für die größere Kilometerzahl. 
Die Besitzer dieser neuen großen Strecken hatten 
außerordentliche strategische Vorteile, denn sie waren 
die einzigen, die dem Land den nötigen Verkehrsdienst 
gewährleisten konnten. Die Trassen, Bahnhöfe, Loko- 
motiven und das sonstige rollende Material, das sie 
schon besaßen, konnte von neuen Linien nur unter 
viel größeren Kosten neu angelegt beziehungsweise 
beschafft werden. Anscheinend brauchten sie weiter 
nichts zu tun als zu liegen und zu besitzen, mitten im 
Strom des blühenden Geschäftes, der ihnen jeden nur 
denkbaren Gewinn zuführte. 
Manchmal allerdings mußten sie um ihren Platz an 
der Sonne kämpfen. Um solche Kämpfe weniger häufig 
und weniger blutig zu machen, erfand man das Pool- 
system. So ging alles gut, bis der Gedanke, parallel 
laufende Konkurrenzlinien zu bauen, nicht nur gefaßt, 
sondern auch in die Tat umgesetzt wurde. Nach allen 
Regeln des gesunden geschäftlichen Menschenverstan- 
des war ein solches Verfahren theoretisch vollkommen 
unmöglich, Es konnte, es durfte vom Gesichtspunkt 
einer vernünftigen Geschäftspolitik einfach nicht vor- 
kommen, es war grundsätzlich ausgeschlossen. Und 
doch wurde es angewendet. 
Ein Jahrhundert lang enthielt die Theorie des 
Wettbewerbes den unbestrittenen Satz, daß jede Kon- 
kurrenz ein Ende nimmt, wenn die Einnahmen aus 
einem Unternehmen geringer werden als die Betriebs- 
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