bahnen hatten, da sie selbst zahlungsunfähig waren, 
nichts zu verlieren, aber viel zu gewinnen, wenn sie 
ihre Konkurrenten ruinierten. 
Es ist klar, wenn eine Eisenbahngesellschaft in 
einem Landstrich ihre Tarife ermäßigt, müssen alle 
anderen in der gleichen Gegend sofort folgen. Denn 
wenn auch die Transportleistungen einer Bahn fast 
zum vollkommenen Nichts zusammenschrumpfen, ihre 
großen laufenden Ausgaben bleiben ungefähr in der 
gleichen Höhe bestehen. So ist es für sie immer noch 
besser, Fracht und Passagiere zum halben Preis zu 
befördern als überhaupt nicht. 
In dem Chaos im Eisenbahnwesen, das nun ent- 
stand, war die Öffentlichkeit außerordentlich im 
Dunkeln bezüglich der wirklichen Vorgänge, außer- 
ordentlich in Gefahr, ihr in Eisenbahnpapieren an- 
gelegtes Geld zu verlieren — und außerordentlich er- 
freut über die plötzliche Verbilligung der Tarife! Die 
Besitzer der großen Linien fochten ihre Kämpfe aus 
ohne die geringste Rücksicht, wem zum Nutzen und 
wem zum Schaden, 
Bis jetzt hatte W. H. Vanderbilt von der New York 
Central und der Lake Shore die Politik seines Vaters 
fortgeführt, das heißt, nie Aktien verkauft, wenn es 
sich irgendwie vermeiden ließ, und er war stets bereit 
gewesen, den Kurs der Papiere an der Börse zu stützen. 
Daher waren die Aktionäre, die vertrauensvoll zu ihm 
aufgesehen hatten, aufs äußerste bestürzt, als sie sehen 
mußten, daß er der Führer in einem unheilvollen 
Frachttarifkrieg wurde, der den Wert aller Eisenbahn- 
papiere stark verminderte, Dieser Krieg richtete sich 
ursprünglich gegen die Erie, um ihr einen Teil ihrer 
Getreidefrachten abspenstig zu machen, aber nachdem 
die Nickel Plate, die Vanderbilts Lake Shore parallel 
lief, gebaut war, wurde er mit einem höherem Zweck 
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