20
Pfarrer, Caspar Neumann (1648 —1715), hatte sich etwas mit
diesem Material beschäftigt !). Mit seinen Untersuchungen verfolgte
er das Ziel, „schöne Anmerkungen göttlicher Providenz über unser
Leben und Tod“ zu gewinnen und „vielerlei Aberglauben desto
besser aus der Erfahrung“ zu widerlegen. So ging z. B. aus seinen
Beobachtungen hervor, daß die Mondphasen für die Gesundheit un-
schädlich seien und daß die „klimakterischen“ Jahre nur einen ge-
ringen Einfluß haben könnten. Weniger klar waren seine Unter-
suchungen über die klimakterischen Wochen; es handelt sich hier
um die sogenannten septenarii und nonarii, Kinder im 1. Lebens-
jahre, deren in Wochen ausgedrücktes Alter durch 7 oder 9 teil-
bar ist.
Die Arbeit Neumanns ist an und für sich nicht ohne Verdienst,
das benutzte Material sollte jedoch in der Hand Halleys noch weit
reichere Ausbeute geben. Neumanns Arbeiten gelangten zur Royal
Society in London, womöglich durch die Vermittlung von Leibnitz;
es entstand dann ein Briefwechsel, welcher Halley die Mitteilung der
Beobachtungen in der von ihm gewünschten Form ermöglichte. Das
Resultat war jene berühmte Abhandlung ?), die Halley in den Philo-
sophical Transactions of the Royal Society of London des Jahres 1693
‚mit späterer Beilage) veröffentlichte. Hierin behandelte er das
Material für die 5 Jahre 1687—1691 mit einer ganz eigenartigen
Klarheit und Schärfe. Unglücklicherweise verstanden seine Nach-
folger nicht immer die von ihm gelösten Probleme, so daß seine
Abhandlung nicht den ihr zukommenden Einfluß ausübte.
Halley scheint auf der Voraussetzung einer einigermaßen kon-
stanten Bevölkerung zu fußen. Er hat sich vielleicht vorgestellt,
daß der kleine Geburtenüberschuß durch die Militäraushebungen
aufgewogen werde. Die Zahlen behandelt er mit einer ge-
wissen Freiheit; so nimmt er die am Christ-Church-Hospital in
London gemachten Beobachtungen zu Hilfe, und durch kleine Ver-
änderungen an den Zahlen bringt er den Geburtenüberschuß zum
Verschwinden.
24. Er stellt sich nun die Aufgabe, die Einwohnerzahl Breslaus,
und zwar nach Altersklassen verteilt, zu finden. Die Listen um-
’) J. Grätzer: Edmund Halley und Caspar Neumann, 1883.
°) An estimate of the degrees of the mortality of mankind drawn from
curious tables of the births and funerals of the city of Breslau. Siehe auch
R. Böckh: Halley als Statistiker im Bulletin de Institut international de Sta-
tistique, Tome VII, 1893 und Westergaard, Die Lehre von der Mortalität,
2, Aufl., 1901. 8. 34 £.
