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vom Stande der Statistik um die Mitte des 18. Jahrhunderts zu
schaffen vermag, ebenso kann man, ein Jahrhundert vorwärts
schreitend, sich an den belgischen Astronom und Statistiker
Ad. Quetelet!) halten, welcher eine zentrale Stellung in der
Statistik dieser Periode einnahm, wenn er auch hinsichtlich
mathematischer Begabung und Schärfe vor Fourier und Laplace zu-
rücksteht.
41. Quetelet hat eine vielseitige und fruchtbare schriftstellerische
Wirksamkeit entfaltet; Astronomie und Meteorologie haben ihn stark
in Anspruch genommen, und er hat eine stattliche Reihe von Ar-
beiten über Statistik und Wahrscheinlichkeitsrechnung herausgegeben.
Seine Hauptwerke auf den letzterwähnten Gebieten beginnen mit
seinen Untersuchungen „über den Menschen“ (Sur lhomme et le
developpement de ses facultes, 1835) ?). Später folgen manche andere
und zahlreiche Abhandlungen und Notizen. Jedoch bezeichnet diese
umfangreiche Produktion nicht fortgesetzte Neuschöpfung. Zum
großen Teile hat sich Quetelet in diesen Arbeiten wiederholt. Längere
Stücke späterer Arbeiten bestehen oft aus Stellen, welche fast wört-
lich früheren Monographien entnommen sind. Die Notizen hat er
zu monographischen Abhandlungen gesammelt, und diese dienten
wiederum als Grundlage für die größeren Werke. Bereits vor der
Veröffentlichung der Schrift „Sur l’homme“ hatte er seine Haupt-
theorien entwickelt, und er war nur wenig zur Änderung dieser ge-
neigt. Längst veraltete, oft schon zur Zeit des Erscheinens wertlose
Schriften werden mit sonderbarer Beharrlichkeit immer aufs neue
zitiert. Ein im Jahre 18535 erlittener Schlaganfall, der seine Pro-
duktivität ungemein beeinträchtigte, erklärt diesen Stillstand?) zum
Teil.
Wie ein Jahrhundert vorher Süßmilch, so gibt auch Quetelet
seine Hauptgesichtspunkte bereits im Titel seiner Werke. Wie
Süßmilch überall in den Lebensäußerungen der Menschheit eine gött-
*) Hinsichtlich der Tätigkeit Quetelets kann u. a. auf J. Lottin verwiesen
werden: Quetelet, Statisticien et Sociologue, 1912, und auf Frank H. Hankins:
Ad. Quetelet as Statistician, 1908, ferner auf Knapp: Bericht über die Schriften
Quetelets in Jahrb. f. N. u. St. XVII], 1871, S. 169 u. 343.
’) Im Jahre 1836 erschien ein Nachdruck als Zeugnis von dem Aufsehen,
das das Buch erregt hatte, und 1869 eine Neuausgabe unter dem Titel: Physique
Sociale. Außerdem mag erwähnt werden: Lettres sur la theorie des probabilites
(1846), Du systeme social et les lois qui le regissent (1848) und schließlich Anthro-
pometrie ou mesure des differentes faculte&s de l’homme (1871).
s) Hankins, a. a. O0. 8. 31.
