Einführung

Innerhalb der Inneren Mission, wie überhaupt in der kirchlichen
Arbeit, hat es von jeher mancherlei statistische Aufstellungen gegeben.
Viele Landes- und Provinzialvereine haben für ihren Bereich im Laufe
der Jahrzehnte Schilderungen der Arbeit der Inneren Mission herausgegeben
 und dabei auch statistisches Material gebracht. Ebenso haben
die Fachverbände (z. B. der Kaiserswerther Verband deutscher Diakonissen-Mutterhäuser,
 der Deutsche Diakonenverband, der Deutsche
Herbergsverein u. a.) in ihren Jahresberichten zahlenmäßige Angaben
über ihre Arbeit gemacht. Auch das kirchliche Jahrbuch von Schneider
enthält in allen seinen Jahrgängen statistisches Material aus dem Gebiet
 der Inneren Mission. Und ebenso bringt das Handbuch der Inneren
Mission vom Jahre 1921 eine Fülle von statistischen Angaben, allerdings
 mehr zufällig gesammelt und ohne beherrschende Gesichtspunkte,
 Auf die umfassende Gesamtstatistik vom Jahre 1899 ist bereits
 im Vorwort hingewiesen, sie ist über eine erste Auflage nicht hinausgekommen.

Ein langer inhaltreicher Zeitraum ist seit jener ersten Gesamtstatistik
 verstrichen und es erscheint in der Gegenwart notwendig,
wiederum umfassende statistische Arbeiten in Angriff zu nehmen.
Verschiedene Gründe sind es, die dazu nötigen; die beiden großen
Arbeitsgebiete der Inneren Mission: das „Missionarische“
und das „Diakonische“, die Volksmission und die Liebestätigkeit,
erlebten nach dem Kriege eine starke Entwicklung, Die Liebestätigkeit,
 um die es sich in der vorliegenden Statistik ‘handelt,
stand in den letzten Jahren unter dem Druck einer {urcht.
baren Not. Aber diese Not wurde‘ zum Anlaß, alle: Kräfte
anzuspannen. Die evangelische Liebesarbeit befand sich, wie die
gesamte freie Wohlfahrtspflege, in einem ernsten Kampf. Man bestritt
 ihr das Lebensrecht. Aber indem dieser Kampf zur Zusammenfassung
 und Selbstbesinnung nötigte, diente er der Förderung.
Und schließlich nahm die evangelische Liebestätigkeit teil an der überaus
 starken Entwicklung der gesamten Wohlfahrtspflege, der öffent:
lichen wie der freien. Auch diese Entwicklung nötigte die Innere Mission,
 in stärkstem Maße Ueberschau zu halten über die eigenen Kräfte
und Mittel, und sich selber darüber klar zu werden, was sie‘ in dem