L'’'APPORT INTELLECTUEL DES COLONIES 261 
métropole, n’a garde de faire fi de son passé. Elle en est 
fière, bien au contraire, et demeure toujours un foyer 
intense de propagande, un centre de diffusion de la 
langue et, par la langue, de la pensée et de la civilisation 
de la vieille mère patrie. 
à 
—- Les colonies contemporaines. 
De même en est-il également des colonies actuelles, 
de celles sur lesquelles flotte aujourd’hui le drapeau tri- 
colore. Non seulement sur les rivages méditerranéens, 
mais aux plages opposées de l’Afrique et de l’Asie, dans 
les îles du Pacifique et au Nouveau Monde, elles cons- 
tituent, de façon différente suivant les cas, un instru- 
ment plus ou moins actif, mais toujours efficace, d’expan- 
sion de la langue et, par elle, de l'influence française. 
Dans les vieilles colonies des Antilles et de l'océan 
Indien, épaves du bel empire colonial de l’ancien régime, 
à la Guadeloupe, à la Martinique, à la Réunion, terres 
françaises depuis le dix-septième siècle, et dont la popu- 
lation entière parle denuis longtemps notre langue de 
façon correcte ou sous la forme de patois. le rôle est 
double. Tout en maintenant la connaissance du bon 
français chez ceux qui le parlent et qui l’écrivent pure- 
ment, et en le faisant progresser parmi ceux — métis et 
créoles surtout — qui emploient uniquement le patois 
créole, il faut enseigner natre idiome aux émigrants, et 
surtout encourager, par l'exemple, à continuer à s’en 
servir, les francophones des îles plus ou moins voisines 
passées depuis nombre de décades sous une domination 
étrangère. L'École préparatoire de droit de Fort-de- 
France à la Martinique, les lycées et collèges de garçons 
des « Isles » et aussi le lycée de la Réunion, différents 
pensionnats de jeunes filles ici et là, les écoles primaires 
qui gravitent autour de ces établissements remplissent 
la première partie de cette tâche, à laquelle collaborent