L'APPORT INTELLECTUEL DES COLONIES 275
s’il est possible ; on se groupe dans des sections de cette
admirable « Alliance française » qui a tant fait pour la
diffusion de notre langue et de notre littérature, et on y
attire par des conférences, par des lectures. par des auditions
 littéraires ou artistiques, parfois aussi par des représentations
 dramatiques, les habitants du pays susceptibles
 de s’intéresser à de telles manifestations. Sans doute
n’est-il pas question de faire prédominer le français sur
la langue nationale, — à tous égards ce serait folie, —
mais conquérir la seconde place pour la langue officielle
de la vieille diplomatie, lui assurer, à côté des langues
commerciales, une situation privilégiée, en faire tenir la
connaissance et la pratique pour preuves de haute culture,
 de suprême éducation, d’esprit affiné et raffiné,
voilà ce que s’efforcent de réaliser nos compatriotes de
l’étranger. Les agents officiels de la France et leurs ressortissants
 laïques sont puissamment aidés dans cette
difficile entreprise par les missionnaires, hommes et
femmes, que les « maisons-mères » de notre pays envoient
encore en grand nombre dans les pays d'outre-mer.
Partout, en effet, ceux-ci enseignent, avec leur foi, avec
les bonnes manières, la langue et la littérature de leur
pays ; s'ils ne peuvent pas leur faire toujours toute la
place qu’ils voudraient, du moins leur en assurent-ils
une et contribuent-ils de cette manière, eux aussi, à la
diffusion de la langue française dans le monde.
Faut-il donner quelques preuves de la façon dont les
afforts de tous convergent vers ce but? Voyez ce qui se
passe en Égypte. Dans sa note si précise sur l'Enseignement
 français dans ce pays, le directeur de l’École française
 de droit du Caire, M. Pelissié de Rauzas, le résumait
 naguère (1), après avoir montré la gravité du coup
porté en 1904 à la diffusion de notre idiome par la sup-(1)

 « L’Enseignement français en Égypte », aux pages 123-128
de Notre lanque dans le bassin de la Méditerranée.