852 L’EMPIRE COLONIAL FRANÇAIS 
nature. On croit gans doute encore, au fond de nos cam- 
pagnes, aux jeteurs de sorts et aux revenants, mais on 
n’y vit pas, on n’y a jamais vécu — au moins depuis 
des siècles — dans l’obsession continue des « djinns » 
comme à Rabat, Fès ou Marrakech, on n’y calcule pas 
ses moindres gestes par rapport à ce qu’en pensent « ces 
gens-là », ces hôtes généralement invisibles qui peuvent 
tout pour le bien ou pour le mal et qui sont vraiment les 
guides et les inspirateurs de tous les actes humains. 
Si, de l’Afrique du Nord, nous passons aux régions 
islamisées de l’Afrique occidentale, de l'Afrique équato- 
riale ou de Madagascar, la prédominance de l’animisme 
sur l'Islam est plus accusée encore. Nous ne pouvons ici 
qu’indiquer la question, mais elle a été serrée de près par 
des spécialistes, notamment par Paul Marty et le tant 
regretté Maurice Delafosse, et il n’y a plus de doute à cet 
égard : tandis que le vrai musulman s’abandonne à la 
volonté irréductible de Dieu, le noir d'Afrique, simple- 
ment islamisé, garde toujours l’espoir d’enchaîner la 
volonté réductible d’un dieu ; il continue à vivre en fami- 
liarité avec les esprits des morts et les esprits des forces 
naturelles ; il a beau « faire salam » avec un zèle admirable 
et porter orgueilleusement au front le petit rond de pous- 
sière qui atteste sa piété, il n’a pas admis le fond de l’Is- 
lam, et tout semble indiquer qu'il ne l’admettra pas de 
longtemps, si jamais il l’admet avant d'adopter, sous des 
influences nouvelles, une autre attitude d’esprit. 
En fin de compte, l’Islam ne semble pas aussi naturel- 
lement adapté à la vie africaine qu'on le croit souvent ; 
1 n’est le plus souvent qu’un vêtement, une mode qui a 
duré, et il masque la persistance de goûts profonds. qui 
sont fort opposés à ses tendances essentielles. Il apparaît, 
notamment, que si l’Islam — et les institutions qu’il 
comporte — convient assez bien aux nomades et aux cita- 
dins, il s’accommode mal du sédentarisme rural : les cul- 
livateurs de la Nigritie ne seront jamais que de piètres