205 
reicht, wenn nicht erhebliche Gelder in die Taschen der 
Verwaltung geflossen wären. Geld war das wirklich über- 
zeugende Überredungsmittel. Umgekehrt konnten die ge- 
nialen Gesetzgeber bei einer Anfrage ihrer Wähler, warum 
sie privaten Gesellschaften so große Unterstützungen, so 
ungeheure Ländereien und so weitgehende und beispiel- 
lose Privilegien bewilligt hätten, auf die (durchaus ein- 
leuchtende) Rechtfertigung zurückgreifen, daß öffentliche 
Ermutigung und Unterstützung nötig sei, um den Bau von 
Eisenbahnen zu verwirklichen. 
Viele der Männer, die Eisenbahnen projektierten, waren 
kleine Gewerbetreibende, Grundbesitzer, Fabrikbesitzer, 
Kaufleute, Bankiers und ihnen nahestehende Politiker und 
Juristen. Nicht selten jedoch geschah es, daß Privilegien 
und Rechte von Politikern und Juristen erworben wurden, 
die nichts wie geldbedürftige Gauner waren. Ihr Haupt- 
besitz war die verbrecherische Kenntnis, wie man mancherlei 
ohne Geld bekommen konnte. Mit pathetischer Miene und 
einem wirkungsvollen Bluff pflegten sie eine Gesellschaft zu 
gründen, um von einer Stadt zu einer andern eine Bahn zu 
bauen, ein Unternehmen, das Millionen kostete, während sie 
vielleicht ihr Abendbrot nicht bezahlen konnten. Ein Ab- 
kommen mit einem Drucker, der Aktienscheine auf Kredit 
herstellen mußte, war leicht getroffen; mit der Zusicherung 
eines Haufens dieser Aktien bewogen sie dann eine ge- 
nügende Anzahl von Parlamentariern, für die Gewährung 
von Privilegien, Geldunterstützungen und Land zu stimmen. 
Von da an war die Zukunft rosig. Bankiers fanden sich 
immer, sei es in den Vereinigten Staaten, sei es im Ausland, 
welche .die Konzession verkauften oder finanzierten. Tat- 
sächlich wurden die Bankiers, die selbst in der Kunst der 
Bestechung und anderen Formen der Korruption gut ge- 
schult waren, häufig durch diese Abenteurer überlistet, und 
sie waren froh, wenn sie als Bundesgenossen mit ihnen ver- 
handeln konnten nach dem anerkannten kommerziellen 
Grundsatz, daß der Erfolg die Kraft des Menschen be- 
weise und daß alle Eigenschaften, die zu solchem Erfolg 
verhelfen können, ausgenutzt werden müssen. 
In anderen Fällen gründete eine Anzahl von Industriellen