467) Posten und Wegewesen der Neuzeit.
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jog die Post eine unbeschreibliche Menge Briefe zusammen. J. J. Moser meint im
18. Jahrhundert: die Posten haben ganz erhebliche Folgen nach sich gezogen und die
Welt in manchen Sachen fast in eine andere Form gegoffen. Und doch kostete in
England 1889 ein Brief von London nach Edinburg noch 4385 Mark. Man sagte noch
1840, ein Brief in England koste so viel Thaler wie in Preußen Groschen oder Batzen;
man zahlte auch hier noch 1844 für einen Brief von Frankfurt a. M. nach Berlin
9,8 Mark. Die großen Portoresormen liegen erst zwischen 1840 und 1870. Die
preußische Post besoͤrderte 1840 erst 36, 1862 148 Mill., die deutsche 1898 2503 Mill.
Briefe. Im Jahre 1836 beforderte vie preußische Post 548 000, 1898 die deutsche
8033 000 Reisende.
Die letzteren Zahlen sprechen eine deutliche Sprache. So bedeutsam der Post⸗
verkehr 16001840 eingegriffen haben mag, so hat doch erst die Zeit des großen
Chaussee⸗ und Wegebaus von 1820 an und die⸗ Epoche der Eisenbahnen und Telegraphen
Handel und Verkehr von Grund aus umgestaltet. Die ersteren haben den heutigen
Nahverkehr, die letzteren zusammen mit der Dampiffchiffahrt den heutigen riesenhaften
Fernverkehr geschaffen. —
Aller Wegebau hat sich naturgemäß langsam entwickelt. Die natürlichen Pfade
kosteten nichts, sie reichten lange für den Verkehr zwischen Stadt und Land aus. Die
ältere Agrarverfasfsung kam fast ohne Landwege aus; erst unsere Zeit hat jedem Ackerstück
einen Zugangsweg geschaffen. Die erheblichen Kosten des Wegebaues waren nicht leicht
aufzubringen und gerecht zu verteilen: man zwang wohl die Anlieger, den Weg zu
unterhalten, später solllen die Gemeinden allein oder in Verbindung mit den Anliegern
dafür aufkommen; beides in Form naturaler Stellung von Arbeitern und Gespannen.
Dabei gingen oft die, welche den Weg am meisten benutzten, so ziemlich frei aus. Die
Zahlung von Wege- Brücken- und Dammgeldern durch die Benutzer hatte man schon
im frühesten Mittelalter eingeführt; aber ihre Vereinnahmung durch Gemeinde, Grund⸗
herrn und Staat hatte in alter Zeit meist dazu geführt, daß sie nicht für den Zweck
des Wege- und Brückenbaues verwendet wurden. In neuerer Zeil bestand diese Gefahr nicht
mehr, aber die Erhebung der Wegegelder war vielfach so lästig, daß sie z. B. in Preußen
1874 beseitigt wurden. In England, wo die Wege am allerschlimmsten waren hatte
man im 18. Jahrhundert aktienartigen, halb öffentlichen Korporatignen den Wegebau durch
staatliche Konzeffionen gegen Erhebung von Wegegeldern gesiattet. Dieser dann auch
für die Kanäle betreten, Ausweg hatte den Fehler, eine wichtige Funktion von Staat
und Selbstverwaltung dem Zufall und mehr und mehr auch der egoistischen Gewinn—
spekulation auszuliefern. In den kontinentalen Staaten ist erst langsam im 19. Jahr—
hundert eine neue rechtliche Ordnung des Wegebaues, der Bau—- und Unterhaltungslast
entstanden; ein kompuͤgiertes Zusammenwirken von Staat, Provinz, Kreis Genaind
und Anliegern hat sich dabei herausgebildet; die Naturalfronpflicht der Anlieger und
Gemeindegenoffen ist vielfach beseitigt, aber keilweise auch heute noch nicht zu enbehren:
das Widerspruchsrecht der Grundbesitzer bei Geradelegungen, die Orbnung der etwaigen
Entschädigungen und alle ähnlichen Fragen sind vielfach erst in neuester Zeit leidlich
geordnet worden. In manchen Staaten fehlt noch viel zur ersprießlichen Regelung
aller einschlägigen Fragen. Auch die Technik des guten Wege- und Straßenbaues ist
relativ sehr jung: glatte Oberfläche, dauerhaften Straßenkörper, Vermeidung der zu
großen Steigungen und Gefaͤlle durch Einschnitte und Ausschüttungen, guten Unterhalt
durch stete Aufsicht und Ausbesserung von feiten angestellter Straßenwärter, all' das
erreichten nur die kultiviertesten und reichsten Staaten in den letzten Generationen.
Das römische Reich hatte einst nach den vorhin angeführten Zahlen auf den
Quadratkilometer 0,04 Kilometer gut gebaute Wege; wenn Frankreich im 16. Jahr⸗
hundert 25 000 Kilometer besaß, so wäre das eine ähnliche Dichtigkeit des Straßen⸗
aetzes gewesen. Heute hat es 6904588 Kilomede (einschließlich der gut gebauten Vicinal⸗,
d. h. Gemeindestraͤßen). Das sind 1,8 Kilometer pro Quadratkilometer, also der 32 fache
Betrag des älteren französischen und des römischen Netzes. Die großen französischen
Staatsstraßen machten 1840 12 300. 1890 37 000 Kilometer aus. Altpreußen dan
