LA DÉPENSE y 
Cependant l'opinion publique, et méme quelques écono- 
mistes, loin de croire que le luxe gaspille le travail, y voient 
un stimulant du travail en tant qu’il fouette les désirs de 
l’homme, ne fûât-ce que par l’envie qu’il suscite. Mais si le 
travail qu’il suscite est employé à son tour à -produire des 
articles de luxe, n’est-ce pas alors le travail des Danaïdes ? 
D’autres, tout en admettant que le luxe dissipe les forces 
productives, estiment qu’il exerce une action bienfaisante en 
ce qui concerne la répartition, parce qu'il opère une sorte 
de restitution du superflu des riches sous forme de salaires 
pour les pauvres. Mais la restitution se ferait exactement de 
mème, et bien plus utilement, sous la forme de placements 
dans des entreprises productives (voir ci-après le placement). 
Du contrôle de la consommation par l’Etat. 
De ‘tout temps les gouvernements ont cru qu’il rentrait 
dans leurs attributions et dans leurs devoirs de veiller à ce 
que leurs peuples n’eussent pas à souffrir de la disette, ou 
d’une excessive cherté, ou de la mauvaise qualité des pro- 
duits manufacturés — comme aussi, inversement, à limiter 
ou à prohiber les consommations qu’ils jugeaient contraires 
au bien public. 
Mais, par contre, du jour où il y a eu des économistes ils 
n’ont cessé de protester contre cette intervention des légi:- 
lateurs qui leur a apparu comme plus intolérable dans la 
consommation, c'est-à-dire dans la vie privée, que dans le 
domaine de la production et du transport qui rentre plus ou 
moins dans le domaine public. 
On peut classer sous cinq chefs les modes d’intervention 
de l’Etat en ce qui concerne la consommation 
1° Assurer aux consommateurs /a quantité suffisante. Il suflit 
de rappeler ce que la Bible dit des greniers installés par le 
ministre de Pharaon pour assurer l’approvisionnement du 
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