J. Bentham.
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lute, beständige Abhängigkeit der Regierenden von der
Majorität u. s. w:
wenn dies die Hauptsätze aller Politik sind, wie kommt es
denn, dass bei dem natürlichen Egoismus aller Menschen ein
stiller Gelehrter das Soll des allgemeinen Nutzens aufstellen,
and ohne künstliche Maassregeln und Abhängigkeit in maass-
gebender Weise die Mittel zur Herstellung des allgemeinen
Glückes, statt seines eigenen, entdecken kann? |
Die Geschichte lehrt uns, dass und wie reine Demokratie
in Tyrannis und Cäsarismus umschlägt. Bentham lehrt
uns, dass ein Philosoph, der das Evangelium der reinen Demo-
kratie — ausgehend von der Vernunft und den egoistischen
Interessen der Individuen — verkündet, seine Einsicht und
Seinen guten Willen als absolute und höchste Autorität hin-
Stellen muss. Von dem unbedingten Recht der individuellen
Vernunft zur Kritik ging er aus; es blieb ihm zuletzt nichts
Festes, als eben seine eigene Vernunft. Nicht die Göttin der
Vernunft in Gestalt eines Mädchens, wohl aber seine eigene
Vernunft, setzte er auf den Thron.
Die socialen Mächte des Bürgerthums und des Proleta-
tats haben seit 1776 den alten englischen Staatsbau unter-
Wühlt, indem sie nicht nach Herrschaft einer neuen Idee, son-
dern nach Befriedigung ihrer wirthschaftlichen Interessen, nach
ihrem materiellen Glücke strebten, Die Zeit vor 1830 ist die
Zeit der Gährung, der vorbereitenden Entwicklung der Ideen.
In Bentham haben sich diese Ideen am reinsten und vollend-
Ststen ausgelebt. Er endet in staatlicher Hinsicht mit “der
reinen Negation. Und wie steht es mit den Thatsachen,
Welche sich nach seinem Tode vollzogen ?
Gewachsen ist der Reichthum; fruchtbar war die Gesetz-
Sebung, wirthschaftliche Bedürfnisse der neuerstarkten Stände
Zu befriedigen. Allein wenn wir den Staat als solchen, sein
Princip, seinen Zweck, seine Macht ins Auge fassen, so steigen
uns Bedenken auf. Seit der Parlementsreform von 1867
St kein prineipieller Grund mehr gegen das allgemeine
gleiche Wahlrecht zu finden; die alte Organisation der Selbst-
verwaltung ist überall durchbrochen. Aber es fehlt die Macht,
