Die alten Ordnungen.
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Auss gewonnen hatten, dies Risico durch Ordnung des Absatzes
möglichst zu verringern,
Das Mercantilsystem, dessen Herrschaft auf dem Continent
mit der Erstarkung nationaler Staaten unter absoluten Fürsten
zusammenfällt, in England einen festen Staat schon vorfand,
dachte sich nun die gesammte Wirthschaft der Nation vor
Allem abhängig von dem Aufschwung des internationalen und
des Colonialhandels. Es hatte die natürliche Tendenz, die
Grenzen zwischen den localen Wirthschaftskreisen der älteren
Zeit zu verwischen, die wirthschaftlichen Kräfte des ganzen
Volks einheitlich zusammengefasst zum Wettkampf mit dem
Ausland in’s Feld zu führen. Seine auf eine Wirthschaft von
grösserem Maassstab angelegte Politik griff aber wieder vor
Allem in die Absatzverhältnisse durch Navigations- und Zoll-
gesetze ein.
Das Mercantilsystem vernichtete das Handwerk so wenig
mit einem Schlag als dies seinerzeit die Familienindustrie
vernichtet hatte. Indem es aber die den grossen Handel be-
treibenden Kaufleute begünstigte, beförderte es die Entwick-
lung einer neuen herrschenden Classe von grösseren Capita-
listen, die allmälig mehr und mehr die Industriellen von
kleinem Betrieb in Abhängigkeit von sich brachten und welche
die Entstehung übermächtiger grossindustrieller Etablissements,
die von vornherein auf grossen Absatz speculirten, möglich
Machten, Weniger als auf dem Continent hat die vom Geiste
des Mercantilsystems erfüllte Staatsgewalt in England grössere
Mercantile und industrielle Unternehmungen geradezu allein
Seschaffen. Weniger hat sie die bewusste Tendenz verfolgt,
die alten Ordnungen zu durchbrechen, Der Gegensatz zwischen
zünftlerischen Produetionsvorschriften und staatlichen Fabrik-
veglements verwischt sich oft, weil auch die Zunft auf Staats-
gesetz beruhte. Ebenso der Unterschied zwischen einer alten
mit gewerbepolizeilichen Befugnissen ausgestatteten Zunft und
Siner modernen privilegirten Handelsgesellschaft, Die Schutz-
Zölle der neueren Zeit selbst knüpfen an ältere Beeinflussungen
des Woll- und Tuchhandels an, der schon im Mittelalter seine
Internationale Seite hatte.
