Die modernen Verkehrsverhältnisse, 569

selbständige und primäre Ursache der Umwälzungen des wirthschaftlichen
 Lebens betrachtete, während sie doch erst bei
vorhandenem grossen Markt in’s Leben treten konnten. —
Als unter Heinrich VII. die englische Colonialpolitik und
Seeschifffahrt sich zu entwickeln begann, entwickelte sich zugleich
 die Macht grosser capitalistischer Handelsgesellschaften *).
Die Merchant Adventurers, welche Exporthandel betrieben und
1505 ineorporirt wurden, waren damals schon mächtig und in
der Wollindustrie von Norwich begann eine starke und eıfolgreiche
 Agitation gegen die alten Beschränkungen in der
Annahme von Lehrlingen. Unter Elisabeth begann das inländische
 kaufmännische Grosscapital, d. h. die Gesellschaft
der Merchant Adventurers das ausländische, d. h. die Kaufleute
 des Stahlhofs zu verdrängen ?). In der Zwischenzeit
zwischen Heinrich VII. und Elisabeth hatte höchst charakteristischer
 Weise das Gesetz 37. Heinrich VIIL ec. 9 die
Wuchergesetze abgeschafft und 10% Zinsen erlaubt, was zwar
durch 5. und 6. Eduard VI. (1552) vorübergehend aufgehoben,
aber 1571 wieder hergestellt wurde; 1629 wurde der Zinsfuss
auf 8%, 1651 wurde derselbe auf 6% herabgesetzt®. Mit
den neuen Handelswegen war das grosse Handelscapital da,
und kämpfte erfolgreich gegen ausländisches Uebergewicht und
alte Schranken der inländischen Gesetzgebung.
Neben den Merchant Adventurers entwickelten sich andere
durchaus capitalistische und monopolsüchtige Handelsgesellschaften,
 deren Handel nur auf der Basis einer nicht mehr
selbständigen Industrie aufblühen konnte. 1554 wurde die
russische Compagnie gegründet, 1562 begann der afrikanische
Sklavenhandel, 1566 wurde die Börse in London erbaut,
1579 wurde die baltische Compagnie, 1581 die türkische Com-1)

 Dass das Capital als eine der Arbeit gegenübertretende sociale
Macht von weiter reichendem Einfluss erst mit dieser Zeit zu entstehen
begann s. auch bei Ochenkowski a. a. 0. 8. 128 ff., 182, 148, wo insbesondere
 auch ausgeführt ist, wie das Capital zuerst ein rein kaufmännisches
 war.
2) S. John James, History of the Worsted Manufactory S. 85, 104.
3) S, Craik, History of British Commerce, London 1844.