Heinrich IV.; Königtum und Papsttum im Kampfe. 345 
aus im Sinne Gregors, wenn König und Fürsten sich schließlich 
dahin einigten, daß der papale Bischof nach Worms zurück—⸗ 
geführt werden sollte, daß die gebannten Bischöfe und Räte 
aus Dienst und Umgebung des Königs entfernt werden sollten, 
daß endlich der König dem Papste Worte der Ergebenheit 
schreiben sollte. Daneben scheinen dann die Fürsten den Drang 
des eigenen Interesses und die an sie herantretenden For⸗ 
derungen des Papstes noch in der Verabredung vereint zu haben, 
daß das Reich als verwaist zu betrachten sei, sobald der Bann 
Heinrichs Jahr und Tag andauere, daß aber bis zu diesem 
Termin dem Papste die schiedsrichterliche Vermittelung zwischen 
König und Fürsten zustehen solle. 
Es war immerhin ein halber Triumph der Ideen Gregors: 
während Heinrich entmutigt, ein Büßender, nach Speier entwich, 
begab sich der Papst nach dem Norden Italiens, um unter 
deutschem Geleit so rasch als möglich die Alpen zu überschreiten 
und in glanzvoller persönlicher Anwesenheit auf deutschem Boden 
zwischen König und Königsgetreuen zu richten. 
Allein es kam anders. 
Wahrend Gregor in der Lombardei ungeduldig des deutschen 
Geleites harrte, traf ihn die Kunde, König Heinrich sei nicht 
mehr in Speier, er habe die nebeldüstre und winterskalte Fahrt 
über die Alpen gethan, er nahe. Wer kannte die Meinung 
des Königs? Gregor flüchtete vor ihm nach Canossa, in die 
feste Burg der Großgräfin Mathilde. Aber nicht zu strafen 
war des Königs Absicht. Von der Wirkung eines unerhörten 
Bannes getroffen, sehnte er sich nach der Lösung kirchlichen 
Fluches; stolz auf die Würde des Königtums, wünschte er einen 
Schiedsspruch des Papstes zwischen sich und seinen Vasallen 
vermieden: und er ließ sich vermeiden, wenn der König des 
Bannes ledig zur Heimat zurückkehrte. 
Durch den unerwarteten Schritt Heinrichs wurden Gregors 
Pläne völlig verschoben. Der König begab sich auf das Gebiet 
kirchlicher Bußdiciplin, auf dem der Papst in seinen Handlungen 
gebunden war. Der Bannstrahl des Papstes prallte auf den 
zurück, der ihn entsendet hatte; Gregor war ohnmächtig gegen—