Deuische Erfolge i. üußersten Osten; Schicksale d. Kolonisation bis i300. 377
Amt eigentlich mehr den Charakter einer markagräflichen Herr⸗
schaft aufwies.
Das änderte sich im Laufe des 11. Jahrhunderts dadurch,
daß sich die östlichen Vorlande Krain und Steiermark (damals
noch Kärtnermark genannt) vom Kernland absonderten. Nun
entwickelte sich in diesem eine wirkliche, freilich durch geistliche
Herrschaften ausnahmsweise stark beengte Herzogsgewalt; in den
Vorlanden aber wie auch in Istrien tauchten eigene mark⸗
gräfliche Häuser empor. Von ihnen war im Laufe des 12. Jahr⸗
hunderts keines thatkräftiger, als das der Markgrafen von Steier.
In Krieg und friedlichem Erwerb wußten sie ihre Mark bis
fast zur vollen Ausdehnung des heutigen Steirerlandes zu er⸗
weitern, so daß sie beinahe die ganze Südgrenze der österreichischen
Mark umklammernd tief in die Alpen eingriff bis zur Nachbar—
schaft mit dem baierischen Herzogtum. Als fast hervorragendstes
Territorium des Südostens konnte die Mark gelten, als sie im
Jahre 1180 von Kaiser Friedrich J. zum Herzogtum erhoben
ward.
Zu dieser Zeit herrschte über sie Otokar IV. (seit 1164),
kinderlos und vom Aussatze ergriffen. In der Voraussicht
dauernder Erblosigkeit vermachte er sein Land dem ritterlichen
Herzog Leopold V. von Österreich; im Jahre 1186 übergab er
ihm auf dem Georgenberge bei Enns feierlich die Ministerialen
und die unfreien Ritter der Herrschaft, und nachdem er im
Jahre 1192 gestorben, ward Leopold vom Kaiser ohne Verzug
mit dem steierischen Lande belehnt.
Es ist der erste Anfang des Großstaates sterreich; nur wenige
Jahrzehnte darauf ward auch Krain halb und halb gewonnen:
der Ostabhang der Alpen von der Donau bis zur Adria war
jetzt in seinen wesentlichsten Teilen in den Händen der gleichen
Herrschaft. Schon um 1245 ward dann der Versuch gemacht,
diese Ländermasse zu einem Königreiche unter Festhalten an
einer nur losen Unterordnung unter das Reich zu erheben, und
nur kirchliche Einflüsse haben die Durchführung dieses Planes im
letzten Augenblicke verhindert.
Thatfächlich aber war und blieb der Herzog von sterreich
