570 Sechzehntes Buch. Zweites Kapitel.
Flammenreden der Prädikanten! War es verwunderlich, wenn
diese Erregung endlich in wüstem Aufruhr hervorbrach?
Am 14. August begann in Westflandern der Bildersturm.
Unheimlich rasch, verzehrender Flamme, epidemischer Krankheit
gleich, wälzte er sich fort durch die reichen Städte Ostflanderns,
durch Brabant, durch Utrecht, Holland und Seeland, bis er im
September im fernen Friesland erlosch. Überall dieselben Bilder
des Jammers, erbrochene Kirchenthüren, gestürzte Altäre, ver—
streute Hostien, zertrümmerte Kelche, zerrissene Handschriften,
zerschnittene Gemälde — und zwischen alledem ein wüster Pöbel
im traurigen Mummenschanz liturgischer Gewänder, trunken
von Stiftswein und Klosterbier; ein ekles Vorbild der Szenen
eines Steen oder Ostade. Und vielfach hinter ihm Prediger
des neuen Glaubens, nun aus den Regenschauern und Sturm—
nöten freier Versammlungen einziehend in die verwaisten Kirchen,
und mit ihnen triumphierende, jeder Gewaltthat fähige Ge—
meinden.
In der That, noch lange nicht glaubte man sich, nament—
lich in Flandern, am Ende der Erfolge. Die Kirchen thaten
sich zusammen, ein Heer aufzustellen; eine Synode in Gent be—
schloß, von König Philipp die Freiheit des Glaubens um 83 Mill.
Gulden zu erhandeln, und verfügte, seiner Zusage noch un—
gewiß, einstweilen wenigstens die Sammlung einer halben Million
zur Löhnung von Söldnern. Auf der Spitze des Schwertes
ruhte das Heiligste, das man erstrebte; am 1. Dezember 1566
stellten die Bevollmächtigten der reformierten Konsistorien zu
Antwerpen fest, Aufruhr wegen Bruchs der Landesgesetze sei
erlaubt, und ein von den großen Kaufleuten besoldetes Heer
trat unter Brederodes Führung unter die Waffen.
So schien der Protestantismus in der That gesiegt zu
haben, um so mehr, da Margareta unter den Eindrücken des
Bildersturms am 25. August meitaebende religiöse Zugeständ—
nisse gemacht hatte.
Allein das Unmaß richtete auch diesmal sich selbst. Wie
sollten die Landedeln, wie die kaufmännisch-aristokratischen Kreise
des städtischen Protestantismus auf die Dauer mit den trunkenen
