Musik und Dichtung im Beginn eines neuen Gemütslebens. 313
in der moralischen Unhaltbarkeit der von ihm angestrebten
literarischen Herrschaft zu suchen? Das, was die Reform
stürzte, ja von Anfang an als fressender Wurm in ihrem Innern
genagt hatte, war die Herübernahme der französischen Drama—
turgie zu einer Zeit, die soeben im Begriffe war, über deren ratio—
nalistischen Charakter hinauszugehen.
Was Gottsched verfocht, das war die Lehre, daß das
Drama nichts sei als eine Nachahmung menschlicher Handlungen,
die in der Tragödie auf die schrecken- und katastrophenreiche
Wiedergabe des Untergangs hoher Personen hinauslaufen und
dadurch Mitleid und Furcht erwecken und die in der Komödie
die lächerliche Nachahmung einer lasterhaften Handlung zum
Gegenstand haben und dadurch belustigen und zugleich auch er—
bauen müsse!. Es waren die alten, nur nach franzöfischer An—
leitung ein wenig umgeänderten Theorien des niederländischen
Dramas; es war im Grunde noch das Programm von Heinsius
und Vossius, wie es den bluttriefenden Stücken des Seneca
entnommen worden war: weit stand es ab von der Forderung
eines psychologischen Dramas, die langsam am Horizont der
Zeiten emportauchte.
Dabei handelte es sich keineswegs bloß um das Schicksal
des von Gottsched eingeführten Dramas. Eine bestimmte Auf—
fassung der Dichtung vielmehr, ja der Kunst überhaupt und
mit ihr des gesamten Lebens stand in Frage. Das, was
Gottsched schließlich charakterisiert, ist, daß er auf dem Gebiete
der Dichtkunst die letzte Konsequenz des individualistischen
Seelenlebens überhaupt zog. Der rationale Charakter dieses
Lebens drängte auf ein Begreifen der Dichtung als einer lehr⸗
baren, verstandesmäßig erfaßbaren geistigen Übung hin: und
dieser Gedanke ist die Grundlage der Gottschedschen Poetik.
Die Folge der Durchführung derselben aber konnte nichts sein
als eine geordnete, klare, aber zugleich phantasielose Auffassung
des poetischen Stoffs, wenn auch mit energischer, aber zur
Prosa führender Zucht der dichterischen Sprache: kurz, strenge
S. dazu oben S. 268.
