Entstehung und erste Entwicklungsperiode des modernen Bürgertums. 121] 
Nun war allerdings auch das Zunftwesen seinerseits von 
dem Aufschwunge des Handels im 15. Jahrhundert und dem 
unendlich erweiterten Horizonte der neuen Verkehrsbeziehungen 
im 16. nicht unberührt geblieben. Es hatte, ganz gegen den 
Geist seiner ursprünglichen Zeiten, soviel wie möglich seinen 
lokalen Charakter zugunsten einer, wenn auch nicht nationalen, 
so doch regionalen Prägung abzustreifen versucht. 
Die ersten Versuche auf diesem Gebiete waren aber 
bezeichnenderweise nicht von den Meistern, dem seßhaften Teil 
der Zunft also, ausgegangen, sondern von den fluktuierenden, 
von Stadt zu Stadt forttreibenden Elementen der Zunft— 
berfassung, von den Gesellen“!. Diese hatten schon im 15. Jahr⸗ 
hundert große interurbane Verbände gebildet. Zunächst in 
Süddeutschland waren sie entstanden, dann hatten sie sich über 
den ganzen deutschen Boden verbreitet: äußerst zäh und lebendig 
waren sie entwickelt worden in der Ausbildung einer Fülle von 
Bräuchen, die Gemüt und Phantasie beschäftigten, und in 
einer straffen Erziehung zu handwerklich-gesellenhafter Ehrlich— 
keit: um 1500 konnte ihre Organisation als vollendet gelten. 
Dabei war die Tendenz ihrer Wirkung nach außen unverkenn⸗ 
bar; Arbeitsbedingungen und Arbeitsrecht wollten sie gegenüber 
den Meistern durchbilden und beherrschen. Und auch dieses 
Ziel wurde im Verlaufe des 16. Jahrhunderts in genügender 
Weise erreicht, und ein zumeist nicht unbefriedigendes Ver— 
hältnis zu Meistern und Zünften war die Folge. 
Inzwischen aber war es, an einzelnen Stellen schon sehr 
früh, im ganzen aber doch erst seit dem 16. Jahrhundert, 
auch zu einer interlokalen Verbindung der Meister und der 
Zunfte, insofern diese durch die Meister vorgestellt wurden, 
gekommen. Es war in der Tat eine sehr notwendige Fort—⸗ 
bildung des alten Zunftwesens: der Verkehr, die Arbeits⸗ 
teilung, der Handel wiesen jetzt über den engen Rahmen der 
Stadtwirtschaft hinaus auf die gemeinsamen Interessen ganzer 
Verkehrsgebiete und Länder. Und so kam es denn zuerst 
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Bd. VLS. 
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