152 Zweiundzwanzigstes Buch. 
hunderts, schon der Konkurrent, der nun weit über Leipzig 
hinausgewachsen ist: Berlin. 
Je mehr der Osten sich entwickelte, um so mehr lag es in 
der Natur der Dinge, daß die von Frankfurt am Main herauf⸗ 
kommende und Thüringen durchziehende Heerstraße sich über Leip⸗ 
zig direkt nach Osten fortsetzte: und so gab es in dieser Richtung 
bald zwei wichtigere Wege, deren einer auf Frankfurt a. O., den 
Umschlagplatz der mittleren Oder, und deren anderer auf Berlin 
führte. Indem nun aber Berlin und Frankfurt a. O. sich zu 
größeren Handelsplätzen entwickelten, und indem der Osten 
überhaupt selbständig wurde, rückte für Leipzig die Gefahr 
näher, daß dort einmal ein Emporium entstehen konnte, von 
dem es in gleicher Weise abgelöst zu werden vermochte, wie 
es Erfurt abgelöst hatte, und daß der Osten seinen Weg zur 
See nach Hamburg direkt, anstatt über Leipzig, nehmen werde. 
Von diesen beiden Gefahren rückte die letztere schon seit 
Mitte des 17. Jahrhunderts, wenn auch langsam, näher. 
Bereits 1651 ging schlesische und Lausitzer Leinwand nach 
Dresden, um von hier auf der Elbe nach Hamburg verfrachtet 
zu werden. Und ebenfalls schon um diese Zeit wurde der 
Weg von Breslau über Frankfurt a. O. und Berlin nach 
Hamburg von den östlichen Kaufleuten, deutschen wie polnischen, 
ins Auge gefaßt; und eingeschlagen wurde er immer häufiger, 
seitdem der Große Kurfürst den Neuen Graben, die Verbindung 
von Oder und Spree, hatte herstellen lassen. Berlin gewann 
damit infolge der zentralen Stellung auf der 150 Meilen langen 
Verkehrslinie zwischen Hamburg und Breslau in der Tat eine 
selbständige kommerzielle Bedeutung auf Kosten Leipzigs und 
auch Frankfurts a. O.; seine Verbindungen erstreckten sich nun 
bald die Havel, Spree und Elbe aufwärts nach Sachsen und 
Böhmen, niederwärts nach Magdeburg, Luneburg, Hamburg, 
Lübeck; auf der Oder aufwärts nach Schlesien und Polen, 
abwärts nach Stettin und Pommern; und schon in den acht— 
ziger Jahren des 17. Jahrhunderts wurde sein Wettbewerb 
Leipzig fühlbar. Was diese Konkurrenz aber bald darauf zu 
bedeuten hatte, zeigt schon der Aufschwung der Berliner Be—