190 
Zweiundzwanzigstes Buch. 
hinaus noch immer die populäre Aufklärung, wie sie vor allem 
Mendelssohn und Nicolai von Berlin aus unermüdlich ver⸗ 
traten. Wie es in einer Schrift aus dem Ende des Jahr⸗ 
hunderts heißt!: „Veinahe wäre jetzt die ‚aphoristische Popular⸗ 
philosophie durch die kritische Kants verdrängt worden: noch 
für diesmal aber siegte der Krebs, der den Herkules in die 
Ferse stach.“ 
Aber diese ausgedehnten Gerinnsel der populären Auf— 
klärung durchfloß in den siebziger und achtziger Jahren doch 
noch einmal ein Strom tieferer rationaler Lebensweisheit, frei⸗ 
lich schon gemischt mit Anfängen ganz anderer seelischer und 
geistiger Haltung: und über ihm lag das letzte, wehmütig⸗milde 
Aufblicken der Sonne eines scheidenden Zeitalters. Berlin ver⸗ 
lor damit die führende Rolle der Aufklärung, statt dessen wurden 
Osnabrück und Göttingen, Wolfenbüttel und Königsberg be— 
deutend, und an die Stelle von Nicolai und Mendelssohn traten 
Möser und Lichtenberg, Lessing und Kant. 
Von ihnen hielt Lichtenberg, wie es einem Vertreter der 
Naturwissenschaften der Zeit gebührte, noch am meisten an der 
alten Aufklärung fest: mit welchem bösen Witze hat nicht der 
bissige und doch wieder gutmütige Satiriker die Männer der 
Empfindsamkeit und des Sturmes und Dranges verfolgt und 
auch wohl ein wenig gebessert. 
Ein Mann von ganz anderer Wirkung war Möser. Für 
seine Zeit überaus welterfahren, in der Verwaltung seines 
Heimatsstaates erfolgreich tätig, mit England vertraut, in der 
Germania des Tacitus daheim wie in der verschlungenen 
Territorialgeschichte späterer Zeiten, historisch gebildet bis zu 
weiten Übersichten der britischen Kolonisationsgeschichte und 
des einsamen Vordringens der Pflanzer Nordamerikas war er 
kein Rationalist mehr alten Schlages. Man vergleiche ihn mit 
Montesquieu: und man wird sehen, wie er an Stelle von 
Syllogismen Anschauungen, an Stelle von Folgerungen Zu— 
sammenhänge, an Stelle von Worten Bilder setzt. So war 
Leipzig im Profil (1792) S. 13.