Sprengung des alten Reiches und der alten Staatsverhältnisse. 147 
hänge, Liebe zum Vaterland. Und es war natürlich, daß aus 
alledem ein neuer politischer Sinn von sieghafter Stärke hervor— 
gehen mußte. Aber war er um 1800 schon vorhanden? Wir 
wissen: eben erst sichteten die geistigen und sittlichen Führer 
der Nation seine fernen Horizonte; noch nichts stand über 
seinen Charakter absolut und für alle überzeugend fest, ge— 
schweige denn daß sich aus ihm schon das System einer An— 
schauung entwickelt hätte, deren Inhalt eine die Massen 
erfassende und festhaltende Dominante hätte bilden können. 
Alles auf diesem Gebiete war noch in Fluß, und der Eifer und 
die erste Freude der Nation galten noch ganz anderen, nicht 
minder hohen Lebensgebieten: der Kunst und der Dichtung, 
der Philosophie und der Wissenschaft. 
Und so sah man nicht, was für jede politische Betrachtung 
von heute so völlig einfach vor Augen liegt: daß die Nation 
in drei Teile sehr ungleichen Charakters zerfiel: die Kleinstaaten 
der Mutterlande, Preußen und Österreich; daß Preußen und 
Osterreich über kurz oder lang den Kampf um die oberste 
Führung der Nation kämpfen mußten; daß sich ihre Politik 
im Innersten schon auf diese Nebenbuhlerschaft zuspitzte und daß 
das staatliche Leben dadurch, soweit es vorhanden war, einen 
nicht mehr ungefärbten Charakter erhielt; daß über alledem 
die anderen kleinen Territorien überhaupt nicht mehr in der 
Lage waren, politisches Leben zu entwickeln; daß sie, beim 
Ansteigen des Wirtschaftslebens, zu klein waren, um fähig zu 
sein, auch nur eine anständige Wirtschaftspolitik durchzubilden; 
daß durch all dies das freie Aufstreben der sozialen Entwick⸗ 
lung der Nation, die Entfaltung zu den Ständen der Unter— 
nehmung und der geistigen Arbeit, schnöde unterbrochen wurde; 
daß sich endlich bei diesen ungeheuren Zirkulationsstörungen 
des sozialen und wirtschaftlichen Lebens wie bei der In— 
krustation der bestehenden Verfassungen, insbesondere der Reichs— 
verfassung mit ihren tausend Antinomien, deren wichtigste nur 
wir kennen gelernt haben, nie und nimmer eine freie, der Nation 
würdige politische Verfassung ohne gewaltsamen Bruch werde 
bilden können.