154 Dreiundzwanzigstes Buch. Zweites Kapitel. 
im darauffolgenden Winter eroberte Pichegru Holland; 1795 
wurde die Batavische Republik begrüundet. Und schon Ende 
1794 war auch das linke Rheinufer wieder erobert und Köln, 
Bonn und Koblenz genommen worden, wenn auch die Preußen 
am Oberrhein, bei Kaiserslautern und sonstwo, einige Erfolge 
davongetragen hatten. 
Diesen Augenblick hielt Preußen für geeignet, um die 
Koalition der legitimen Mächte zu verlassen. Verhandlungen 
mit Frankreich wegen eines Separatfriedens, die schon im 
Dezember 1794 begonnen hatten, führten am 5. April 1795 
zu dem Frieden von Basel. Nach ihm verpflichtete sich Frank— 
reich zunächst, binnen vierzehn Tagen das preußische Gebiet 
rechts des Rheins, wie Preußen das französische Gebiet links 
des Rheins zu räumen: symbolisch gleichsam wurde der Rhein 
als westliche Grenze Deutschlands anerkannt. Außerdem ent— 
hielten die öffentlichen Artikel des Friedens Bestimmungen, die 
darauf hinausliefen, Norddeutschland jenseits einer bestimmten 
Demarkationslinie, die sich ungefähr den Rhein hinauf bis zur 
Neckarmündung und von da über Wimpfen und Nördlingen 
zur bayrischen Grenze zog, neutral zu stellen und jedenfalls den 
Einwirkungen der französischen Heere zu entziehen; wobei alle 
Stände rechts des Rheins mit Ausnahme von österreich, für 
die sich Preußen verwenden werde, von Frankreich nicht als 
Feinde behandelt werden sollten. Es war der Intention nach 
der Versuch, ein preußisches Deutschland mit Ausnahme ge— 
wisser südlicher Landesteile im Einvernehmen mit Frankreich zu 
konstituieren; und dieser Versuch hatte insofern Erfolg, als 
alle Staaten innerhalb der Demarkationslinie mit Ausnahme 
von Kursachsen ihre Truppen aus dem Kampfe gegen die 
Republik abberiefen. Aber er war erkauft durch die schwersten 
Zugeständnisse, die, zum Teil verschleiert, in den geheimen 
Artikeln gemacht worden waren: da versprach Preußen, keine 
Feindseligkeiten gegen Holland oder andere von den Franzosen 
besetzte Gebiete zu unternehmen, was der Aufgabe des linken 
deutschen Rheinufers gleichkam, ein Sinn, der darin noch deut— 
licher zum Ausdrucke gelangte, daß Frankreich, wenn es bei