Die Freiheitskriege: 1809, 1813. 339
und den über sie hinweg emporgetürmten Zielen und Absichten
die Weltmachtsrivalität zwischen England und Frankreich zu⸗
gunsten Frankreichs zu wenden. Allein die gigantisch ge—
planten Mittel, wie sie sich aus der Kontinentalsperre nach⸗
einander entwickelten, wurden oft auf lange Strecken ihres
Verlaufes hin, ja schließlich beinahe so gut wie ganz zum
Selbstzweck: und alles Menschliche abstreifend trat damit
aus ihrer Umhüllung nichts mehr hervor, als der im tiefen
Grunde unsittliche Groberungsdrang des Einzigen, des Im⸗
perators.
In Mitteleuropa bedurfte das System, um ganz wirksam
zu werden, vor allem der stärksten Beaufsichtigung der nieder—
ländischen und der deutschen Nordseeküste und der Zerstörung
des holländischen Handels. Napoleon hat nicht gezögert, beides
durchzuführen, mochte auch darüber sein Bruder Ludwig, der
König Hollands, in Verzweiflung geraten und schließlich auf
sein Königreich verzichten; und mochte es auch einer monströsen
Ausdehnung des französischen Kaiserreichs über das nordwest⸗
liche Deutschland hin bis zum fernen Hamburg bedürfen.
Und doch waren diese mitteleuropäischen Maßregeln noch
mild und zahm gegenüber den eisigen Plänen, die sich an eine
Bekämpfung Englands in den Flügelländern, in Spanien und
Portugal und in Rußland, knüpften. Auf der Pyreneischen
Halbinsel führte die Absicht, die Engländer, die namentlich in
Portugal Fuß faßten, zu vertreiben, zur Beseitigung der Dynastie
der Bourbons und zu den furchtbaren Kämpfen vornehmlich des
Jahres 1808, wenn diese auch Napoleon seinen eigentlichen
Zielen noch keineswegs näher brachten. Rußland gegenüber aber
kam es darauf an, solange das Übergewicht des Kaiserreichs
in Spanien noch nicht absolut entschieden war, hinhaltend in
dem Sinne zu verfahren, daß eine Verbindung mit den deut—
schen Vormächten sterreich und Preußen hintertrieben blieb
und England zugleich durch Pläne einer Teilung der Türkei
zwischen Frankreich und Rußland und somit die Möglichkeit
der Entstehung einer französischen Machtsphäre im östlichen
Mittelmeer erschreckt wurde.
