498 Fünfundzwanzigstes Buch. Viertes Kapitel. 
artiger Lage, nämlich noch in offiziellem Kriegszustande mit 
Preußen: Reuß älierer Linie, Sachsen-Meiningen und das 
Königreich Sachsen. 
Im Reiche Reuß herrschte damals als Regentin die Fürstin 
Karoline, geborene Prinzessin von Hessen-Homburg. Sie war 
mit sterreich gegangen, hatte ihr Heer nach Rastatt geschickt, 
blieb von Preußens Siegen völlig unerschüttert und verharrte 
im Zustand der Feindseligkeit auch nach Abschluß des Prager 
Friedens. Es blieb nichts übrig, als sie noch besonders zu be⸗ 
fiegen. Im August wurden zwei preußische Kompagnien gegen 
ihr Reich mobil gemacht und nach Greiz gelegt. Aber die stand⸗ 
hafte Frau hielt sich noch vier Wochen. Dann zahlte sie hundert⸗ 
tausend Taler an die preußische Invalidenkasse, denn sie wollte 
absolut Kriegsentschädigung zahlen, und machte darauf ihren 
Frieden mit Preußen. 
In Meiningen regierte damals Herzog Bernhard, ein 
charakterfester und treuer Mann und überzeugter Anhänger Oster⸗ 
reichs. Ihm wurde, als sich das Geschick Osterreichs erfüllte, 
Thronentsagung zugemutet; allein er sah sie als eine Art von 
Desertion und Hochverrat an; und erst eine preußische Exekutions⸗ 
truppe vermochte ihn, sich zu ihr, als durch eine foree majeure 
erzwungen, zu verstehen. Darauf trat sein Land dem Nord⸗ 
deutschen Bunde bei. 
Wichtiger und auch weit schwieriger lagen die Dinge für 
das Königreich Sachsen. Wir wissen, daß König Wilhelm das 
Land unbedingt annektieren wollte; gerettet wurde es überhaupt 
nur durch sterreichs bundestreues Eintreten. Nun machte aber 
die preußische Annexionspartei am Berliner Hofe die Einzel⸗ 
heiten des Friedensschlusses unendlich schwer, und auch Bismarck 
weigerte sich, mit Beust zu verhandeln. Dieser mußte also ent⸗ 
lassen werden und fand sein Unterkommen in Hsterreich. Aber 
auch dann kam man nicht vorwärts, bis sich Mitte Oktober 
König Johann direkt an König Wilhelm wendete. Nun endlich 
kam es zu einem Friedensschluß, der sich für Sachsen noch 
leidlich gut gestaltete. Die wirklich drückenden Bedingungen 
waren wenigftens nur vorübergehender Art: bis zur Re—