Zweite Stufe der kleindeutschen Lösung der Einheitsfrage. 517
dettischen Vertrage, trotz eines großen Runds chreibens Napoleons
in dieser Sache vom 16. September: es zeigte sich, daß von
Preußen ohne Gewalt nichts zu erlangen war.
Napoleon beschloß nun seine Kompensationen“ anderswo
zu suchen. Dem Könige der Niederlande, der stark überschuldet
war, wurde plausibel gemacht, er solle das Großherzogtum
Luxemburg, das mit den Niederlanden in Personalunion ver⸗
hbunden war, aber eine preußische Besatzung hatte, an Frank⸗
reich verkaufen.
Die Erbitterung, welche die Nachricht von diesem Handel
in Deutschland hervorrief, war allgemein. Viele rieten zum
Kriege mit Frankreich; die Schutz⸗ und Trutzbündnisse, die
Preußen mittlerweile mit den deutschen Südstaaten geschlossen
hatte, wurden veröffentlicht; in Holland warb der Exkönig von
Hannover eine Legion gegen die deutschen Interessen an: der
Ausbruch des Kampfes schien nur eine Frage der Zeit.
Aber Bismarck gelang es noch einmal, das Wetter zu be⸗
schwören: er brauchte noch einige Jahre Zeit, um die deutsche
Verfassung auszubauen, ehe der schon unvermeidliche Krieg mit
Frankreich ungestört verlaufen konnte. Auf eine Interpellation
hon Bennigsens im Reichstage, am 1. April 1867, erwiderte
er, Luxemburg sei durch den Londoner Teilungsvertrag von
1889 unter die Garantie der Großmächte gestellt, die Frage
sei also eine europäische. Auf diese Art brachte er die An—
gelegenheit auf den diplomatischen Weg; zugleich erschrak der
König von Holland vor dem allgemeinen Unwillen, den der
beabsichtigte Landschacher hervorrief. Und so wurde auf der
Konferenz der Gesandten der Großmächte zu London über diese
Frage, die vom 7. bis 11. Mai 1867 stattfand, eine Ver⸗
ständigung erreicht. Frankreich trat von der Erwerbung Luxem⸗
burgs zurück, Preußen gab das Besatzungsrecht der Festung
Luxemburg, das es noch gewohnheitsmäßig aus den Zeiten des
Bundes her ausübte, auf, die Festungswerke sollten geschleift
werden. Das Ländchen selbst blieb im deutschen Zollverein,
wurde aber im übrigen unter Gewährleistung der Großmächte
neutralisiert.
