518 Fünfundzwanzigstes Buch. Viertes Kapitel.
Aber auch mit diesen Vorgängen hatten die geheimen
Bestrebungen Napoleons auf Kompensationen noch kein Ende.
Man wußte das auch in Deutschland genau. Im Herbst 1867,
als der Kaiser mit der Kaiserin Eugenie nach Salzburg reiste,
angeblich zum Kondolenzbesuch für den erschossenen Kaiser
Maximilian von Mexiko, einen Bruder des österreichischen
Kaisers, versuchte Napoleon ein französisch-österreichisches
Bündnis abzuschließen zur Herstellung einer Konföderation der
süddeutschen Staaten unter österreichischem und franzöfischem
Schutze; später suchte er die Gefahren, die im Jahre 1868 in
der orientalischen Frage drohten, gegen Preußen auszunutzen;
1869 endlich hätte bald der Versuch der französischen Ostbahn—
gesellschaft, die Eisenbahnlinie von Paris nach Brüssel zu
kaufen und damit verbunden die Idee, einen belgisch-französischen
Zollverein zu begründen, zum Ausbruch des Kampfes zwischen
Frankreich und Deutschland geführt. Aber Bismarck wußte
weiter zu lavieren und wurde in der zuletzt erwähnten An—
gelegenheit tapfer durch den belgischen Minister Frore-Orban
unterstützt.
In Frankreich aber drängten die inneren Verhältnisse
von Jahr zu Jahr mehr zum Kriege. Schon 1868 war die
Opposition gegen das persönliche Regiment Napoleons so groß,
daß Preß- und Vereinsfreiheit erweitert werden mußten. Im
Frühjahr 1869 deuteten dann die Wahlen auf eine wachsende
Opposition hin; im Juli forderten hundertsechzehn Abgeordnete
Verantwortlichkeit der Minister und freie parlamentarische Be—
wegung mit dem Recht selbständiger Initiative für den gesetz⸗
gebenden Körper.
Napoleon begriff die Tiefe und Stärke dieser Bewegungen
sehr wohl; er entließ den absolutistisch gesinnten Minister
Rouher und proklamierte in der Thronrede vom 29. November
1869 eine neue AÄra; aber schon fanden sich in dieser Rede die
verdächtigen Worte eines Va-banque-Spielers: „Frankreich will
die Freiheit, aber mit der Ordnung. Für die Ordnung stehe
ich ein; helfen Sie mir, meine Herren, die Freiheit schützen.“
Im Laufe des Winters von 1869 auf 1870 wurde dann
