Zweite Stufe der kleindeutschen Lösung der Einheitsfrage. 539 
AÄmter war er, obwohl Zivilist und Dilettant, Kriegsminister 
und als solcher nach französischem Brauche zugleich oberster 
Leiter der kriegerischen Operationen; und ihm zur Seite stand 
ein anderer Zivilist, de Freycinet, als Chef gleichsam des 
Generalstabs. Beide haben Armee auf Armee aufzustellen ge— 
wußt, so schon seit Oktober binnen wenigen Wochen sechs⸗ 
hunderttausend Mann mit vierzehnhundert Geschützen, unter— 
stützt durch die frühere, seinerzeit nicht vollendete Organisation 
der Territorialmiliz (vierhundertachtundsechzigtausend Mann) 
und einen Vorrat von zweitausend Geschützen und vierhundert— 
tausend Chassepotgewehren, deren Zahl aus England, trotz an— 
geblicher Neutralität der englischen Regierung, ständig ergänzt 
wurde. 
Die neuen Heere Gambettas aber dienten alle dem einen 
großen Ziele: der Entsetzung von Paris. Die Befreiung der 
Hauptstadt: das ist das große Thema der zweiten Hälfte des 
Krieges!. Hierfür sind zwölf große Schlachten geschlagen 
worden, während die erste Hälfte des Krieges deren nur acht 
aufwies. 
Der Kriegsschauplatz fand demgemäß von nun ab seinen 
ideellen Mittelpunkt in Paris. Und damit spielten auf ihm die 
wichtigsten Verbindungen, welche aus dem breiteren französischen 
Hinterlande nach Paris führen, die vornehmste Rolle. Als solches 
Hinterland konnte nun der unmittelbare Westen verhältnismäßig 
am wenigsten in Betracht kommen, da hier die Entfernung von 
Paris bis zum Meere und zur Bretagne für eine weiter aus— 
holende moderne Kriegsführung zu gering ist; noch mehr erschien 
der Osten, weil in deutschen Händen befindlich, einstweilen als 
Operationsfeld ausgeschlossen. So ergab sich denn vor allem 
eine südliche und eine nördliche Abteilung des Kriegsschauplatzes. 
Von ihnen war der nördliche Schauplatz wegen der Nähe der 
belgischen Grenze bei weitem der kleinere. Doch war er den 
Auch die Armee Bourbakis hatte keineswegs die Aufgabe, nach 
Entsatz Belforts in den Süden Deutschlands einzurücken, sondern vielmehr 
in Verbindung mit einer Nordarmee in zentralem Vorrücken nach der 
Isle de France Varis zu entjietzen.