Zweite Stufe der kleindeutschen Lösung der Einheitsfrage. 548 
nach Süden weisende zu lösen. Denn einmal konnte von hier 
aus das Pariser Einschließungsheer am gefährlichsten angegriffen 
werden, weil jedes erfolgreiche Vordringen alsbald das im 
Süden von Paris, in Versailles, untergebrachte Hauptquartier 
und den sich bildenden Pariser Belagerungspark in Villacoublay 
bedrohte. Außerdem aber waren im Süden nach der Einnahme 
von Orleans durch von der Tann ganz neue, den Deutschen 
an Zahl sehr überlegene französische Heereskräfte erstanden, die 
für später dazu bestimmt waren, in breitester Front zentripetal 
auf Paris vorzudringen. Zunächst freilich suchte eine Armee 
unter d'Aurelle de Paladines vor allem Orleans wiederzu⸗ 
gewinnen, das noch immer im Besitze von der Tanns war. 
Es gelang am 9. November; in einem Treffen bei Coulmiers, 
in dem siebzigtausend Franzosen gegen zwanzigtausend Deutsche 
standen, wurde von der Tann bis auf Artenay zurückgedrängt; 
und d'Aurelle besetzte Orleans, übrigens ohne sich einstweilen 
viel weiter zu regen. 
Um so lebhafter suchten die Franzosen im Nordosten von 
Orleans, am oberen Loir und an der Eure, vorwärts zu ge— 
langen. Es mußte gegen diesen Andrang eine besondere deutsche 
Heeresabteilung unter dem Großherzog von Mecklenburg ge⸗ 
bildet werden, die zunächst bis Nogent le Rotrou vorging und 
den Weg nach Chateaudun und Vendome einschlug, dann aber, 
am 22. November, als rechter Flügel an jene Zweite Armee 
herangezogen wurde, die mittlerweile, nach der Kapitulation 
von Metz am 27. Oktober, unter Prinz Friedrich Karl zum 
allgemeinen Vorgehen gegen die französischen Streitkräfte des 
Südens gebildet worden war. Denn in derselben Zeit etwa, 
da der Großherzog dem Befehl des Großen Hauptquartiers 
folgte, am 28. November, erhielten die Franzosen, wie sie in 
einer Stärke von ungefähr zweihunderttausend Mann um 
Orleans standen, von Tours her den Befehl, zum Entsatze von 
Paris vorzurücken; und zwar sollten sie, da man die direkte 
Straße besetzt sah, den Umweg über das östlicher liegende 
Fontainebleau nehmen. Auf diesem Wege erreichten sie am 
38. November Beaune⸗la-Rolande. Hier stießen sie auf schwache