Zweite Stufe der kleindeutschen Lösung der Einheitsfrage. 549
So war denn von dem Pariser Zentrum ebensowenig mehr
zu erwarten wie von den Armeen des Nordens und Südens;
und nur eine einzige Hoffnung schien den Machthabern von
Tours noch zu winken: der Entsatz durch eine Armee von der
Rhone und Sadne her, aus dem Südosten. Der General
Chanzy erhielt von der dahingehenden Absicht der Regierungs⸗
delegation in Tours am 29. Dezember die erste geheimnisvolle
Andeutung mit den Worten, es sei ein Plan, „qui démoralisera
le plus l'armée allemande“.
Nach dem Falle von Straßburg am 28. September, dem
am 24. Oktober und 10. November die Entwaffnung der Mül—⸗
häuser Fabrikbevölkerung auf Wunsch der dortigen Fabrikanten
sowie die Einnahme von Schlettstadt und Breisach gefolgt
waren, hatte sich General von Werder mit dem neugebildeten
XIV. Korps durch die Vogesenpässe von Schirmeck und Barr
nach Epinal vorgeschoben, hatte über Vesoul französische
Truppen bis auf das feste Besançcon zurückgedrängt, Dijon
eingenommen und sich schließlich, Anfang November, in Vesoul
festgesetzt, um von dort aus die feindlichen Truppen in Besançon
und Langres im Zaum zu halten sowie die mittlerweile ein⸗
geleitete Einschließung von Belfort und die Verbindungen ins
Elsaß zu sichern. Es waren bei der geringen Anzahl seiner
Truppen zahlreiche und schwierige Aufgaben gewesen.
Erleichtert wurden sie dadurch, daß die Franzosen sich auf
diesem Kriegsschauplatze lange Zeit hindurch untätig verhielten.
Zwar kam es Ende November und im Laufe des Dezembers zu
einiger Bewegung in Langres wie gegen Dijon, allein es genügte,
daß Werder eine Brigade gegen die von Autun her aufbrechende
Armee Garibaldis, der sich der französischen Republik als Heer⸗
führer angeboten hatte, absandte und die Franzosen selbst am
16. Dezember bei Nuits südlich von Dijon schlug, sowie unter
Heranziehung der Truppen von Lanares her in Diion ständig
Stellung nahm.
Dies war die Lage, als die Regierungsdelegation in Tours
auf den Gedanken geriet, nach den vernichtenden Kämpfen des
Dezemberanfangs um Orleans jenen Teil der Loirearmee, der
